What could a European Union (EU) response mechanism to health emergencies look like in the context of a more integrated Health Union? Despite an increased EU role in the preparedness, monitoring and coordination of health emergencies over the past two decades, Member States’ responses to the first wave of COVID-19 were surprisingly uncoordinated. In light of calls to improve cooperation regarding future health emergencies, this article discusses the creation of EU surveillance, preparedness and response mechanisms for health emergencies. Using insights from previous research and secondary literature, we highlight gaps in the existing serious cross-border health threats regulatory framework and discuss opportunities for further EU action. Based on a comparison with other EU crisis management mechanisms (the Banking Union, risk preparedness in the electricity sector and food safety), we discuss different crisis decision-making and coordination models and their potential applicability to the health sector. We then formulate several propositions to strengthen Decision 1082/2013/EU on serious cross-border health threats to streamline ex ante pandemic preparedness and organise emergency responses.
Les catastrophes dites « naturelles » (séismes, ouragans, tsunamis, éruptions volcaniques, inondations...) ont longtemps été et sont encore aujourd’hui, pour la plupart, analysées par les sciences de la terre et sciences de l’ingénieur. Au cours du XX e siècle, elles sont également devenues un objet de recherche pour les sciences sociales, déplaçant par la même occasion l’objet d’investigation et d’intervention sur les catastrophes, en les rendant moins « naturelles » et plus « sociales ». Cette concurrence des savoirs, entre sciences de la terre et sciences sociales, a accompagné la mise à l’agenda politique international des catastrophes depuis les années 1970. Au travers d’une comparaison dans le temps et à l’échelle transnationale, l’article s’intéresse à la façon dont ces déplacements et frictions scientifiques ont participé de transformations politiques globales de la Guerre froide à la période actuelle, entre enjeux de sécurité, d’environnement et de développement. L’article montre comment la distribution sociale des disciplines est indissociable de reconfigurations politiques qui promeuvent, adoptent ou rejettent certaines approches au détriment d’autres. Plus généralement, l’enjeu est de mettre en perspective l’inscription politique des savoirs dans des configurations globales au regard de leurs concurrences.
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