Las infecciones asociadas con la atención en salud se relacionan a dificultades con la higiene de manos del personal sanitario antes y después de estar en contacto con un paciente. Se realizó una investigación descriptiva, con enfoque mixto, con el objetivo de caracterizar la higiene de manos en unidades de salud donde realizan práctica formativa y preprofesional los estudiantes de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Chimborazo, en la ciudad de Riobamba, Ecuador, durante el período comprendido entre septiembre a diciembre de 2017. La población en estudio estuvo conformada por la totalidad de docentes titulares, ocasionales y de apoyo (220) que durante el período de estudio laboraron en el contexto investigado; de la cual, siguiendo un muestreo no probabilístico del tipo intencional, se escogió una muestra de 59 profesores de las unidades docentes asistenciales involucradas. Al indagar el conocimiento que, sobre las principales causas de colonización de gérmenes en el paciente poseen los encuestados, se observó baja percepción referida por los participantes respecto al riesgo de transmisibilidad cruzada a través de las manos y la necesidad de desarrollar competencias para la correcta realización de esa técnica. El lavado de manos con base alcohólica, y el tiempo mínimo que dedican los participantes a la fricción de las manos con ese tipo de gel, evidenció que de forma mayoritaria la efectúan por un período de veinte segundos.