Zusammenfassung
Hintergrund und Ziel der Arbeit
Neben dem Sprachverstehen ist die empfundene Höranstrengung im Alltag ein wichtiger Indikator für den Erfolg einer Hörhilfe und deren Signalverarbeitung. Diese Studie hat zum Ziel, die subjektive Höranstrengung für Sprache im Störgeräusch bei Patienten mit dem aktiven Mittelohrimplantat Vibrant Soundbridge (VSB) für omnidirektionale und direktionale Richtwirkung und für einseitiges und beidseitiges Hören zu ermitteln.
Material und Methoden
Bei 15 VSB-Trägern wurde die subjektive Höranstrengung in einem Lautsprecherring im reflexionsarmen Raum mit der adaptiven Skalierungsmethode ACALES (Adaptive CAtegorical Listening Effort Scaling) erfasst. Verschiedene Hintergrund-Störgeräusche aus unterschiedlichen Richtungen und gleichzeitig dargebotene Sätze aus dem Oldenburger Satztest wurden zu vier alltagsnahen akustischen Szenen kombiniert.
Ergebnisse
Direktionale Richtwirkung verringerte die Höranstrengung bei VSB-Trägern im Median nur numerisch, insbesondere bei räumlich verteilten Störquellen und niedrigem Signal-Rausch-Verhältnis, allerdings ohne signifikanten Unterschied zur omnidirektionalen Einstellung. Einseitiges Hören mit VSB (bei Verschluss des kontralateralen Ohrs) führte dazu, dass im Probandenmittel alle untersuchten Höranstrengungskategorien bei signifikant höheren Signal-Rausch-Verhältnissen gemessen wurden als bei beidseitigem Hören.
Schlussfolgerung
Insgesamt konnte keine statistisch signifikant niedrigere Höranstrengung bei Verwendung des Richtmikrofonprogramms nachgewiesen werden, daher liefert diese Studie keine Empfehlung für oder gegen das Richtmikrofonprogramm. Allerdings konnte eine geringere Höranstrengung bei beidseitigem Hören im Gegensatz zu einseitigem Hören gezeigt werden. Patienten sollten daher ermutigt werden, immer mit beiden Ohren bestmöglich versorgt zu hören.
<b><i>Introduction:</i></b> The amount of listening effort needed to understand speech in every-day life is an important outcome measure of the effectiveness of a hearing device. The main goal of this study was to assess subjective listening effort in patients implanted with an active middle ear implant Vibrant Soundbridge (VSB) with and without using their speech processor in complex acoustic scenarios. <b><i>Methods:</i></b> Ten VSB users were measured using the adaptive categorical listening effort scaling (ACALES) method in four different acoustic scenarios, realized using a multichannel loudspeaker array. The four acoustic scenarios included both spatially simple and complex speech and noise arrangements that realistically simulated challenging every-day listening situations. Signal-to-noise ratios (SNRs) were adaptively varied during the measurement. Twelve normal-hearing (NH) listeners performed the same experiment as a control group. <b><i>Results:</i></b> Listening effort was significantly reduced in all tested acoustic scenarios when participants used their VSB. When using the VSB, SNRs corresponding to mild-to-moderate listening effort were found not to be statistically different from SNRs found in the NH control group. SNRs corresponding to extreme listening effort of VSB users approached NH values, indicating partial restoration of listening effort. <b><i>Discussion and Conclusions:</i></b> Usage of the middle ear implant VSB was found to restore subjective listening effort to normal at high SNRs completely, and at lower SNRs partially. The remaining gap at low SNRs may be due to lower effectiveness of signal processing at high noise levels or due to the microphone location effect.
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