O chumbo é um dos elementos mais abundantes da natureza. Atualmente o chumbo é muito utilizado na manufatura de baterias, latão e bronze, radiadores, soldas, cabos, tintas, corantes, cerâmicas, munição, entre
IntroduçãoO saturnismo é a intoxicação pelo chumbo e está na maioria das vezes relacionado à atividade profissional. A exposição ocupacional ao chumbo ocorre principalmente na produção de baterias e em outras atividades como fundição, solda, fabricação de cerâmica, uso de tintas que contêm chumbo, mineração, entre outras. 1 Esta intoxicação tem diminuído em países desenvolvidos, porém, em países em desenvolvimento continua a incidência de várias anormalidades associadas ao metal. Este metal pode penetrar o organismo através da inalação (ar atmosférico), ingestão (água, alimentos e solo contaminados) e por via dérmica. As principais manifestações clínicas pela exposição ao chumbo são gastrintestinais, renais, reprodutivas, hematológicas, neurológi-cas e carcinogênicas. 4 Além disso, estudos demonstram que essa exposição está associada a danos cromossômicos. 3,5,6 No Brasil, uma das principais formas de exposição e contaminação pelo chumbo é a atividade de reciclagem de baterias automotivas. Na maioria das vezes, o processo se dá em pequenas indústrias, sem a devida proteção aos trabalhadores.
