This article undertakes a quantitative and qualitative analysis of probate inventories from a selection of towns and highly urbanized areas from the kingdom of Valencia in the period 1280-1460, which are used to explore the inner distribution of more than 300 housings. Agreeing with the historiographical statement that this period was one of general improvement as to living standards and housing, this article reveals Valencian dwellings were provided with more specialized rooms since the late fourteenth century. This phenomenon was present particularly in the residences of townspeople living in large urban centers. Despite the predominant spatial simplicity of most late medieval housings, this article suggests more people enjoyed a more complex private space, which agreed with the needs of ostentation and privacy that characterized the new domestic culture that developed in the period.
RESUMEN: El interés por la desigualdad en la riqueza entre las sociedades preindustriales se ha reavivado con fuerza en la historia económica. Los historiadores consagrados al período bajomedieval, y más concretamente de la Península ibérica, tienen por delante el reto de ponerse a la altura de sus compañeros modernistas. Algo posible gracias a la existencia de métodos de análisis ya desarrollados en la disciplina económica, y de fuentes fiscales basadas en una estimación del patrimonio de los contribuyentes. Con el fin de aproximar el tema, este trabajo analiza tres casos concretos, procedentes 1 Universitat de València. Este trabajo forma parte del proyecto «Crecimiento económico y desigualdad social en la Europa mediterránea, siglos xiii-xv» (HAR2014-58730-P). Esta investigación cuenta con el apoyo de una ayuda de Formación del Profesorado Universitario (FPU), una ayuda de Formación del Personal Investigador (FPI) del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte del Gobierno de España y, finalmente, de una ayuda predoctoral Atracció de Talent de la Universitat de València. . En el caso de Valls y Sevilla, se ha recurrido a transcripciones o material ya publicado, mientras que para el caso de Palma se ha estudiado un registro original inédito. La primera parte plantea los límites y posibilidades del uso de estas fuentes para el estudio de la desigualdad en el contexto bajomedieval. La segunda explica los fundamentos de nuestra metodología, basada en el cálculo de coeficientes de Gini y el análisis de la distribución de la riqueza por deciles, aplicada a esta fuente concreta. La tercera y última parte muestra algunos resultados provisionales, fundamentalmente, desde la perspectiva de las desigualdades entre grupos sociales, entre poblaciones rurales y urbanas y, finalmente, entre hombres y mujeres.Palabras clave: desigualdad económica; fuentes fiscales; Iberia; Baja Edad Media.ABSTRACT: Wealth inequality in pre-industrial societies is a newly reinvigorated topic in economic history. Late medieval historians, particularly those of Iberia, face the challenge to catch up with their early modern counterparts. This proves completely possible due to the existence of analytic methods already developed in economics, as well as tax sources based on patrimony estimates of tax-payers. With the aim of addressing such a topic, this essay analyses three cases coming from various late medieval Iberian populations: Valls (1378), Seville (1384) and Palma (1478). In the case of Valls and Sevile the evidence has been based on transcriptions of available material, while for Palma we have studied a original unpublised record. Part one poses the limits and possibilities of the usage of these sources for the study of inequality in the late medieval context. Part two explains the foundations of our methodology, which relies on the calculation of Gini coefficients and deciles-based wealth distribution, as applied to these sources. Finally, part three shows provisional evidence from the viewpoint of inequality between occupational groups,...
Resumen: Los inventarios post mortem de la Valencia bajomedieval apenas han sido sometidos a algunas cuestiones básicas sobre su naturaleza ¿Qué los distinguía de otras listas de bienes y cuál era su fundamentación legal? ¿Por qué se realizaban? ¿Qué bienes recogían y cuáles omitían? ¿Cuántos inventarios se conservan en la actualidad? ¿Qué sectores de la sociedad medieval los solicitaban? Las respuestas que proporciona este artículo hacen evidente la potencialidad de un uso seriado y cuantitativo del inventario valenciano para el estudio del consumo doméstico, una vía de análisis que permitiría medir con precisión cambios en los niveles de vida de la sociedad bajomedieval a un nivel muy difícil de lograr en otras regiones de Europa. Why were inventories made? Which goods were listed and which ones omitted? How many inventories are preserved today? Which sectors of medieval society requested them? The answers that this paper provides clearly show the potential of a serial and quantitative usage of the Valencian inventory for the study of household consumption, an analysis that would enable us to measure far more accurately the changes in living standards in late medieval society to a degree that is diffi cult to achieve in other regions of Europe.
Recent scholarship has suggested that villagers participated in the general proliferation of goods that seems to have occurred in late medieval Europe. How and why they did so is far from clear. This article addresses this issue through a case study of pottery consumption (with particular attention to earthenware) in late medieval rural Valencia. A quantitative analysis of 251 probate inventories (1280s –1450s) supports the argument that not only did medieval villagers acquire more of these goods, but also that the reasons behind such a process challenge many of the traditional interpretations of changes in consumption patterns.
Los orígenes de las vajillas cerámicas valencianas, uno de los productos más codiciados de la Baja Edad Media, se han explicado tradicionalmente desde el punto de vista de la oferta. El interés por los aspectos tecnológicos y estilísticos —productivos— ha tendido a eclipsar las cuestiones que van más allá de los objetos, que afectan al punto de vista del consumidor: ¿hasta qué punto fue clave la demanda de obra de terra de la propia sociedad valenciana en el inicio de su producción? Este artículo valora esta cuestión a través de una muestra de 232 inventarios de bienes de entre 1283 y 1349, sobre los que se aplican los análisis cuantitativos propios de la historiografía del consumo. Se argumentará que, antes de la Peste Negra, el consumo de vajillas cerámicas presentaba enormes desigualdades en el seno de la sociedad medieval, y que el peso de su demanda recaía sobre un sector social particular de la ciudad de Valencia. Se propondrá además que era el factor de la moda, y no el del coste, el que no sólo explique este consumo restringido, sino la posterior popularización de estos productos.
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