Over the past few years, the fish embryo test (FET) has become widely accepted as an animal-friendly protocol for ecotoxicological research. As Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) 236, the FET has been widely applied for simple mixture exposures under the Registration, Evaluation, Authorisation, and Restriction of Chemicals regulation of the European Union; and now its use is spreading worldwide as a supposedly reliable whole-effluent test (i.e., the testing of complex mixture exposures). However, comparative peer-reviewed data regarding the FET's efficiency for whole-effluent tests are virtually nonexistent. The primary objective of the present study was to make the first comparative test between the FET according to OECD 236 and other standard and slightly modified standard fish protocols used worldwide for whole-effluent tests. For that, we used an untreated hospital effluent considered to be highly toxic but disposed of in municipal sewerage. The base methods were OECD 203 (juvenile), US Environmental Protection Agency method 2000.0 (larvae), and OECD 236 (embryo). We also evaluated the addition of 3 virtually costless sublethal metrics (immobility, nonhatching, and pericardial edema) that could enhance the sensitivity of OECD 236. We observed acute toxicity in all 8 methodologies tested, with a clear escalation in sensitivity (larvae > juvenile ≥ embryo). Larvae were the most sensitive life stage for whole-effluent tests. The addition of sublethal metrics to OECD 236 enhanced its previous sensitivity in over 30%. Thus we conclude that OECD 236 acts below its potential and that the embryonic stage (as used in the FET) may not be the most sensitive life stage for whole-effluent tests. Environ Toxicol Chem 2018;37:2925-2932. © 2018 SETAC.
Contaminants posing a great threat to aquatic environments majorly derive from residual waters, agricultural, and mining sites (Hussain et al. 2017; Zhang et al. 2018). Among these pollutants, metals are particularly dangerous because of their non-degradable nature (Muhammad et al. 2009); bioaccumulation in the environment and throughout the trophic chain; and potential harm to aquatic organisms chronically or acutely (Gall et al. 2015). Most conventional techniques relying on chemical and physical steps are yet costly and environmentally unsafe (Olguín and Sánchez-Galván 2012; Martín-Lara et al. 2014), which requires eco-technologies advancement (Thani et al. 2019). Thus, effective, economically, and ecologically attainable treatments are desirable to prevent metals from entering water bodies (Shahid et al. 2018), which can deplete water quality and threat aquatic ecosystems’ health (Mânzatu et al. 2015; Wacławek et al. 2017).
As Instituições de Educação Superior (IES) são responsáveis por se constituírem como espaços educadores sustentáveis, configurando-se em modelo e referência para a sociedade. Para isso, uma ação crucial é a gestão dos efluentes produzidos, a qual é fundamental para conservar os corpos hídricos receptores e seus ecossistemas interligados. Assim, por meio da Educação Ambiental, a sustentabilidade nos âmbitos social, ambiental e econômico pode ser promovida. Este estudo quali-quantitativo analisa as percepções e os conhecimentos de 545 integrantes da comunidade acadêmica (estudantes, servidores técnico-administrativos e docentes) sobre o tratamento e a destinação do efluente no Campus do Vale da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Porto Alegre, Brasil). O manejo do efluente é descrito e analisado a partir de indicadores de sustentabilidade e de práticas de outras IES nacionais e internacionais. Os dados obtidos através de um questionário online foram analisados estatisticamente pelo teste Qui-quadrado e, posteriormente, pelo teste Post-Hoc com Correção de Bonferroni, quando necessário. Os participantes mostraram conhecimento satisfatório com relação à composição do efluente, mas insuficiente sobre seu tratamento e destinação final. Quanto à abordagem do tema no ambiente acadêmico, a grande maioria da amostra não demonstrou ter interesse na busca por tais informações e indicou ínfima participação em eventos ambientais específicos sobre resíduos líquidos. Ações de Educação Ambiental e sua divulgação parecem insuficientes, assim como a formação profissional em práticas sustentáveis. Observou-se limitada articulação com autoridades do entorno urbano sobre a gestão do esgoto bruto adentrando o Campus e para a recuperação de áreas degradadas. Além disso, não foi observado reuso de água pluvial ou tratamento interno do efluente para irrigar áreas verdes ou o reaproveitamento do lodo residual como fertilizante, práticas que constituem um espaço educador mais sustentável. Portanto, práticas sustentáveis com relação ao efluente da universidade ainda requerem incentivos, tanto pela Administração Central quanto pela comunidade acadêmica. A publicização da gestão dos resíduos líquidos e das formações ofertadas pela Universidade pode ser amplamente melhorada, assim como a educação ambiental. Ainda assim, a participação da instituição no Green Metric University Ranking foi um passo importante conquistado a partir de 2017.
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