In this paper seven researchers working in the southern Levant present their views as well as new data on the origins of domestic animals in this region. The papers cover the chronological development of this phenomenon, from the first sedentary communities in the Natufian, to the advent of the first domestic caprines in the Mid/Late Pre-Pottery Neolithic B. In addition, the domestication of cattle and pig in the Pre-Pottery Neolithic С is discussed as is the development of pastoral economies in the Pre-Pottery Neolithic C/Pottery Neolithic, when caprine herds were first introduced into the eastern and southern desertic regions. Other issues raised are the possible processes involved in domesticating animals, the problem of autochthonous domestication versus the introduction of domesticates into the region and the influence of the unique physical conditions of the southern Levant on the domestication process.

In this paper we have investigated the influence of climate change during the Late Pleistocene-Early Holocene on body size of four artiodactyl species : gazelle (Gazella gazella), wild bezoar goat (Capra aegagrus), wild boar (Sus scrofa) and aurochs (Bos primigenius) derived from archaeological sites in the southern Levant. For this purpose a size index was calculated. The advantages of this method over other metrical approaches is discussed. The results of this study show that size fluctuations in all four species follow the same general trend with a marked size reduction between the Kebaran and Early Natufian. A further, but less marked reduction followed for Gazella, Capra and Sus in the PPNA with a size increase in the Late PPNB for Gazella, which is less marked in Capra and Sus. Some of the size fluctuations may be correlated with shifts in the climatic record of this region, while other fluctuations may be ascribed to biological or anthropogenic events.

: Les recherches menées en bordure des hauteurs du Neguev central sur le site Upper Besor 6 ont révélé la première attestation, dans cette région, d'un camp de base de prédateurs présentant des vestiges d'architecture durable associés à des installations domestiques. Le site fut fondé lors du Ramonien final aux alentours de 12 500 BP (non calibré), équivalent local du Natoufien ancien mais il continua à être en usage pendant le Natoufien final ; il fut fréquenté sporadiquement pendant le Harifien. Les fouilles livrèrent un assemblage faunique qui provient pour l'essentiel de la première phase d'occupation, celle du Ramonien final. Les espèces identifiées sont la gazelle des montagnes (Gazella gazella), Г ibex fCapra ibexj et un équidé de grande taille que l'on pense pouvoir identifier comme étant l'âne sauvage nubien (Equus africanusj, l'Autruche (Struthio camelusj dont des fragments d'œufs, certains décorés, furent recueillis ainsi que de grandes quantités de coquilles de dentales (Dentalium spj. Ces données sont discutées en fonction de celles fournies par d'autres assemblages du Natoufien ancien provenant des zones arides du Levant sud.

The identification, distribution and origin of partially digested bones in archaeological sites from Israel is discussed. Such finds have been cited by researchers as indicating the presence of domesticated dogs at a site. However, evidence is presented here to show that other, non-domestic carnivores may be responsible. This is based both on studies of partially digested bones from modern carnivore bone assemblages and on the presence of such bones in prehistoric deposits pre-dating the domestication of the dog.

Plusieurs objets gravés de motifs peu habituels ont été récemment découverts lors de prospections et de fouilles de sauvetage en Israël sur des sites datés des 6e et 5e millénaires av. J.-C. Au Levant Sud (Hagoshrim, Neve Yam et Ein Zippori), ces motifs s’observent sur des objets en os et des palettes en pierre attribués au Chalcolithique ancien du Wadi Rabah et aux cultures post-Wadi Rabah. En Mésopotamie (Assur, Mari), ils sont gravés sur des stèles en pierre. Dans le cas d’Assur le contexte de découverte de cet objet n’est pas connu alors qu’en ce qui concerne Mari, la stèle a été trouvée dans un contexte tardif et pourrait constituer une réappropriation. D’autres motifs iconographiques partagés entre le Levant Sud et ces régions datent des 6e et 5e millénaires et sont des représentations schématiques sur pierre de têtes de bélier, qui pourraient être des amulettes personnelles. Celles-ci sont associées dans le Nord à la culture Halaf (Domüztepe), et dans le Sud (Kabri, Hagoshrim) au Chalcolithique ancien. Nous analysons ici ces motifs et d’autres objets communs à des régions géographiquement éloignées et nous suggérons que celles-ci constituent ensemble une «sphère d’interaction » . Cette proposition réitère celle avancée par J. Kaplan il y a des années, mais qui a été négligée pendant plusieurs décennies, et qui défend des relations entretenues entre la culture Wadi Rabah au Sud et la culture Halaf au Nord.