RESUMO Objetivo Sintetizar o estado do conhecimento científico sobre a frequência de disfagia orofaríngea em idosos institucionalizados. Estratégia de pesquisa A pergunta de pesquisa foi formulada de acordo com a estratégia PECO e a busca foi realizada nas bases de dados Pubmed/Medline, Web of Science, Scopus, LILACS e SciELO, utilizando descritores e termos livres específicos. Critérios de seleção Artigos sem restrição de tempo ou idioma, que relatassem a frequência de disfagia orofaríngea em idosos institucionalizados e o critério utilizado para diagnóstico. Análise dos dados Foram analisadas as características da população, conceito de “disfagia orofaríngea”, métodos para identificação do desfecho e a frequência de disfagia orofaríngea. A avaliação da qualidade metodológica dos artigos seguiu os critérios do Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE). Resultados Foram incluídos quinze artigos. Houve grande variabilidade quanto ao tamanho da amostra, com predomínio de idosos longevos do sexo feminino. O conceito de disfagia, quando mencionado, foi heterogêneo. Os critérios diagnósticos foram diversos e compostos, em sua maioria, por resultados de questionários ou testes clínicos. Nenhum estudo utilizou exames instrumentais. A frequência de disfagia orofaríngea na população estudada oscilou entre 5.4% e 83.7%, sendo mais elevada nos estudos que utilizaram testes clínicos, porém, com intervalos de confiança mais precisos naqueles que usaram questionários e amostras maiores. Conclusão A frequência de disfagia orofaríngea em idosos institucionalizados possui ampla variabilidade. As discrepâncias metodológicas entre os estudos comprometem a confiabilidade das estimativas de frequência e apontam a necessidade de pesquisas com critérios metodológicos mais bem definidos e padronizados.

Purpose: to relate nutritional risk and signs and symptoms of swallowing disorders as reported by hospitalized elderly, as well as to correlate the Mini-Nutritional Assessment (MNA) total score with the total number of signs and symptoms. Methods: a cross-sectional study with a convenience sample of 28 hospitalized patients, mean age of 72.18 ± 5.92 years, 15 (53.6%) males. The nutritional risk was evaluated by the MNA total score. Signs and symptoms of alterations in swallowing were investigated by means of an interview with 11 items. The Spearman’s correlation coefficient and the Mann-Whitney test were applied. The confidence interval was of 95%. Results: half the sample reported at least one sign or symptom of alteration in swallowing, with choking being the most frequent (32.1%). The MNA total score median (19.75) indicated nutritional risk. Elderly who reported choking presented worse performance in the MNA (p = 0.05). There was no correlation between the MNA total score and the total number of signs and symptoms of alterations in swallowing. Conclusion: nutritional risk was higher in hospitalized elderly with complaint of choking, but no correlation was found between the total number of signs and symptoms of alterations in swallowing and the MNA total score in this population.