Processes through which interethnic relations and identity are constructed in a natural situation were studied among French, Italian, and Haitian adolescents of a multiethnic high school in Montreal. Grounded theory was the methodology chosen to study how the microsocial and macrosocial contexts influence the development of attitudes and strategies of individuals and groups. The research was conducted mainly through interviews of groups offriends (n = 4 to 6) of the same ethnic origin, gender, and age. The sample (N = 169) was almost equally distributed among gender, age groups (12 to 13, 14 to 15, and 16 to 17 years old), and the three most important ethnic groups of the school (58 French, 53 Italians, 58 Haitians). A marked evolution in attitudes and strategies was noted from the first to the fifth year of high school in all groups. The dominant taboo concerning ethnic differences noted among the 12-and 13-year-olds burst into an open celebration of these differences during the third year of high school to end on a sharp division between subgroups open or closed to ethnic differences in the fifth year of high school. A diversity of positions were to be found within each ethnic group. Gender and social class seemed to play different roles within each ethnic group in determining attitudes and strategies.

RÉSUMÉ Depuis le début des années quatre-vingt, Montréal a vu rapidement s'accroître sa population d'origine autre que française ou britannique, particulièrement dans ses écoles, où l'on prévoit que d'ici l'an 2000, cette population formera environ 50 % de la clientèle. Qui plus est, cette population d'autres origines n'est plus que minoritairement européenne, les plus forts contingents d'immigrants arrivés au Québec lors de la dernière décennie provenant des Antilles et d'Asie. Quel impact ce mélange inédit de cultures a-t-il sur la perception que les jeunes des quartiers multiethniques ont de leur propre culture et de leurs relations sociales ? Telle est la question de base à laquelle notre recherche a tenté de répondre. Nous traiterons plus particulièrement des tensions identitaires issues des échanges entre jeunes, et des stratégies qu'ils développent pour les alléger.

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À partir d’une recherche qualitative faite au moyen d’entrevues auprès de 89 jeunes Québécois français, italiens et haïtiens d’une école secondaire montréalaise cosmopolite, les auteurs tentent de cerner comment se construisent socialement les perceptions et stratégies des jeunes concernant les relations interethniques dans trois espaces sociaux : la famille, le quartier et l’école. Les éléments propices à l’échange et ceux qui y font obstacle sont mis en lumière. La primauté accordée aux caractéristiques individuelles sur celles du groupe, la relativisation des cultures, la reconnaissance de la nécessité des accommodements et de la réciprocité dans l’échange favorisent le rapprochement, à l’encontre des tensions linguistiques, raciales et de valeurs. L’ensemble des jeunes arrive à une même définition des principes de base d’un fonctionnement pluraliste harmonieux en fin de secondaire, à partir de cheminements différents conditionnés par les valeurs transmises par les familles des divers groupes ethniques.Based on qualitative research using interviews with 89 young French, Italian and Haitian Quebecers in a cosmopolitan high school in Montreal, the authors try to determine how the outlooks and strategies of young people are constructed as regards interethnic relations in three specific areas: the family, the neighbourhood and the school. Elements which favour the exchange of views and obstacles to such exchanges are highlighted: the primacy of individual characteristics over those of the group, the relative nature of cultures, recognition of the need for compromise and reciprocity in exchanging views which favour rapprochement and combat friction due to linguistic, racial or value differences. Young people in general arrive at a common definition of the basic principles for pluralistic, smooth operation by the end of high school, starting from different life experiences conditioned by the values transmitted by families in various ethnic groups.A partir de una investigación cualitativa realizada por medio de entrevistas a 89 jóvenes del Quebec de origen francés, italiano y haitiano que estudian en una escuela cosmopolita de Montreal, los autores tratan de comprender cómo se construyen socialmente las percepciones y las estrategias de los jóvenes respecto a las relaciones inter-étnicas en tres espacios sociales: la familia, el barrio y la escuela. Los elementos que facilitan los intercambios y los que los obstaculizan son identificados. Se subraya la primacía de las características individuales sobre las del grupo, la relativización de las culturas, el reconocimiento de la necesidad de buscar acomodos y la reciprocidad en los intercambios como factures de acercamiento, que permiten superar las tensiones lingüísticas, raciales y de valores. El conjunto de jóvenes llega a una misma definición de principios de base de un funcionamiento pluralista armonioso hacia el fin de la escuela secundaria por caminos diferentes, condicionados por los valores transmitidos por las familias de diversos gr...