SUMMARY The technique and interpretation of the results of paracentesis abdominis in the horse are described. Normal values for nucleated cell count, differential cell count, protein and specific gravity are listed. Peritoneal fluid from normal horses is compared with that from horses with colic. Selected case reports illustrate the value of paracentesis as an aid to the differential diagnosis of colic. RÉSUMÉ La technique et l'interprétation des résultats de la paracenthèse abdominale chez le cheval sont exposés. Les valeurs normales pour les cellules nucléées, le compte cellulaire différentiel la nature des protéines et le poids spécifique sont indiqués. Le liquide péritonéal des chevaux normaux est comparé avec celui des chevaux atteints de coliques. Des cas choisis illustrent la valeur de la paracenthèse comme aide au diagnostic différentiel des coliques. ZUSAMMENFASSUNG Die Technik der abdominalen Paracentese beim Pferd und die Interpretation ihrer Resultate wird beschrieben. Normalwerte für die Anzahl kernhaltiger Zellen, für das Differential‐Zellbild, Proteingehalt und spezifisches Gewicht werden angegeben. Peritonealflüssigkeit normaler Pferde wird mit Punktaten von Kolikpatienten verglichen. Ausgewählte Fälle dienen zur Illustration des diagnostischen Werts der Paracentese.