In this study, we examined the relationship between discrepancies between desired and received support and subjective well-being, as indicated by negative affect and perceived stress, in daily life. Participants were 30 undergraduates who were equipped with hand-held computers for seven days. Results showed that underprovision of support predicted lower well-being, whereas overprovision was related to higher well-being, suggesting a linear relationship. Emotional support proved to be more influential than practical and informational support. In contrast to previous research, perceived social support turned out to be unrelated to well-being in daily life.

Using a dyadic design, this longitudinal study with 85 couples examined whether the stress buffering effect of optimism is due to an actual higher availability of social support or to positive illusions about available social support by taking simultaneously the recipients' and the providers' perspective on social support into account. At baseline, optimism and social support from the recipients' and the providers' perspective were assessed. Perceived stress was measured at 3 months follow‐up. Actor–Partner Interdependence Models showed that optimism was prospectively related to lower stress. Social support from the recipients', but not from the providers' perspective, partially mediated this relationship. The results suggest that optimists hold positive illusions about available support and that these illusions account at least partly for the stress buffering effect. Copyright © 2010 John Wiley & Sons, Ltd.

Zusammenfassung. Ziel dieser Studie war die Überprüfung des Einflusses der Effektivität von Bewältigungsverhalten (perfekt, ausgewogen, ungünstig) und der Art der sozialen Beziehung (Freundin, Bekannte) auf die Bereitschaft zu sozialer Unterstützung im Umgang mit einer alltagsnahen, leistungsbezogenen Stresssituation (Vorbereitung auf eine Prüfung). In einem experimentellen Design wurden N = 132 Teilnehmerinnen schriftlich fiktive Szenarien, in denen das Zielverhalten beschrieben war, vorgegeben und ihre Unterstützungsbereitschaft sowie ihre emotionalen Reaktionen Ärger und Mitleid erfasst. Die Ergebnisse zeigten, dass unabhängig von der Art der sozialen Beziehung Zielpersonen mit einem ausgewogenen und ungünstigen Bewältigungsverhalten eine höhere Bereitschaft zu sozialer Unterstützung auslösten als die Zielperson mit perfektem Bewältigungsverhalten. Die Zielperson mit ungünstiger Bewältigung löste am meisten und die Zielperson mit perfekter Bewältigung am wenigsten Mitleid aus. Mitleid erwies sich neben Ärger als stärkster Prädiktor zur Vorhersage der Unterstützungsbereitschaft.