In 1855, Thakur led a rebellion of the tribal Santals against the British in eastern India. Some historians refused to admit Thakur's involvement in the event because of a three-century-old prejudice against giving supernatural beings agency when we write history. In Provincializing Europe, Dipesh Chakrabarty argues that historians must "anthropologize" such beliefs rather than take them seriously. Taking a cue from their less-than-marginal place in scholarship today, we call supernatural beings the "Unbelieved" and the explicit or implicit denial of them "Dogmatic Secularism." We argue that objective historians should not discount, in advance, evidence that points to the existence or involvement of the Unbelieved in history; instead, we should cultivate a sceptical attitude towards all sources. In this, the first half of a two-part essay, we trace the boundaries of this epistemological problem in the scholarship about the Santal Rebellion and beyond.
En 1674, un missionnaire jésuite de Nouvelle France, Pierre-Joseph-Marie Chaumonot, a reconstruit la célèbre relique Catholique italienne, la Sainte Maison de Lorette, pour ses Hurons convertis. Cela lui a gagné une place dans les livres d'histoire et a fait de lui un personnage exceptionnel. Cet article défend la thèse que le Jésuite ne fut pas seul dans l'accomplissement de cette mission mais que les Hurons eux-mêmes contribuèrent largement à la dévotion à Lorette en Nouvelle France. Entre 1670 et 1720, les Hurons de la mission jésuite de Lorette envoyèrent au moins cinq colliers de wampum à des communautés Catholiques de part et d'autre de l'Atlantique. Le présent article examine les conditions de réception de ces cadeaux, en particulier par l'église de Notre Dame de Foye à Dinant, en Belgique, par la cathédrale de Chartres, en France, et par la mission de Sault-St.-Louis, ou Kahnawake, au Canada. Déjà au dix-huitième siècle, dans l'empire français, l'expression "Lorette" en était venue à désigner ces Hurons exotiques plutôt que la Sainte Maison apportée d'Italie par les Jésuites. Le partage de la religion Catholique avait transformé des étrangers en membres d'une même famille.
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