Background and objectives In 2020, a wide range of hygiene measures was implemented to mitigate infections caused by the severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2). In consequence, pulmonary infections due to other respiratory pathogens also decreased. Here, we evaluated the number of bacterial and viral meningitis and encephalitis cases during the coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic. Methods In a multicentre retrospective analysis of data from January 2016 until December 2020, numbers of patients diagnosed with bacterial meningitis and other types of CNS infections (such as viral meningitis and encephalitis) at 26 German hospitals were studied. Furthermore, the number of common meningitis-preceding ear-nose-throat infections (sinusitis, mastoiditis and otitis media) was evaluated. Results Compared to the previous years, the total number of patients diagnosed with pneumococcal meningitis was reduced (n = 64 patients/year in 2020 vs. n = 87 to 120 patients/year between 2016 and 2019, all p < 0.05). Additionally, the total number of patients diagnosed with otolaryngological infections was significantly lower (n = 1181 patients/year in 2020 vs. n = 1525 to 1754 patients/year between 2016 and 2019, all p < 0.001). We also observed a decline in viral meningitis and especially enterovirus meningitis (n = 25 patients/year in 2020 vs. n = 97 to 181 patients/year between 2016 and 2019, all p < 0.001). Discussion This multicentre retrospective analysis demonstrates a decline in the number of patients treated for viral and pneumococcal meningitis as well as otolaryngological infections in 2020 compared to previous years. Since the latter often precedes pneumococcal meningitis, this may point to the significance of the direct spread of pneumococci from an otolaryngological focus such as mastoiditis to the brain as one important pathophysiological route in the development of pneumococcal meningitis.
Zusammenfassung Hintergrund Akut-symptomatische epileptische Anfälle treten in engem zeitlichem Zusammenhang mit einer akuten Störung der Hirnfunktion auf. Sie sind mit einem niedrigen Risiko späterer unprovozierter Anfallsrezidive assoziiert. Daher empfehlen aktuelle Leitlinien keine längerfristige medikamentöse Anfallsprophylaxe. Dennoch werden im klinischen Alltag oft langfristige sekundärprophylaktische Therapien begonnen. Die Anfallsprognose nach leitliniengerecht nicht oder nur kurzzeitig behandelten akut-symptomatischen Anfällen ist bisher unbekannt. Hypothese Nach einem akut-symptomatischen Erstanfall struktureller Ätiologie ist das 1‑Jahres-Risiko für unprovozierte Rezidivanfälle nicht höher als 25 %, auch wenn keine oder nur eine kurzfristige medikamentöse Anfallsprophylaxe eingesetzt wird. Methoden Das PROSA-Register ist eine einarmige, offene, prospektive, multizentrische Beobachtungsstudie. Eingeschlossen werden 115 volljährige Personen mit strukturell bedingtem akut-symptomatischem, epileptischem Erstanfall, sofern dieser kein Status epilepticus war. Der intrahospitale Verlauf wird der Krankenakte entnommen. Nach 3, 6 und 12 Monaten finden telefonische Nachbefragungen statt. Diskussion Das PROSA-Register wird als Beobachtungsstudie die derzeitige Behandlungspraxis nach akut-symptomatischem Anfall und die tatsächliche Anfallsprognose innerhalb eines Jahres beleuchten. Die Ergebnisse sollen die vorhandene Evidenz unterstreichen, dass eine medikamentöse Anfallsprophylaxe über die akute Phase der zugrunde liegenden Erkrankung hinaus nicht notwendig ist. Registrierung Die Studie wurde prospektiv im Deutschen Register Klinischer Studien unter der ID DRKS00017811 registriert.
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