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ting legal historians, and suggests some lines of inquiry for future research.

La justicia del trabajo nace en la Argentina en noviembre de 1944, mediante un decreto del gobierno militar elaborado en la flamante Secretaría de Trabajo y Previsión (STP), refrendado luego por ley de la Nación en marzo de 1947. Eso sólo, es motivo suficiente para otorgarle paternidad al naciente peronismo sobre este nuevo fuero. Con todo, este alumbramiento era el punto de llegada de un largo derrotero de medio siglo en el mundo occidental, que había presenciado el paulatino asentamiento del «nuevo derecho» y la consolidación de las instituciones laborales en Europa y América, de la mano de fuerzas concurrentes como el creciente protagonismo del movimiento obrero, la acción internacional de organismos surgidos de la Primera Guerra como la Organización Internacional del Trabajo y de nuevas ideas sobre el Estado surgidas al calor de la crisis de 1930. Todo ello había ido forjando un clima de ideas favorable no sólo a legislar en materia laboral sino a crear organismos específicos de control y aplicación de la nueva legislación. Es así como, hacia 1944, los países de América Latina ya contaban con una nutrida legislación del trabajo -y algunos con códigos-y muchos de ellos también habían creado sus tribunales laborales. De hecho, la Argentina, que había sido pionera en la región en materia de legislación laboral, se encontraba en ese año rezagada respecto de otros países de la región 1 .

The article addresses the history of the ‘Estatuto del Peón’ (peons’ statute or rural workers’ code), one of the most emblematic measures of the so-called ‘first Peronism’. It tries to weigh the importance of this legendary Peronist act for the actors directly involved and in particular to calibrate the magnitude of the Statute's impact on the everyday life and working conditions of Argentina's rural workers. I analyse in detail how the decree was conceived and the novelties it brought in terms of rights and regulations for rural workers. It also uses trial records to explore the implementation of the Statute and its concrete effects, in terms of both working conditions and the juridical protections offered to rural peons.