El cultivo de palma de aceite ha transformado el ambiente debido a la demanda global de materias primas para biocombustibles, la política doméstica de sustitución de importaciones y el modelo de desarrollo agroindustrial. En este artículo se presentan los principales resultados de un ejercicio de análisis espacial multitemporal desarrollado para el municipio de San Carlos de Guaroa (departamento del Meta, Colombia) con el propósito de identificar y analizar las transiciones de uso del suelo durante los años 1985, 2000 y 2016. Se identificaron patrones de cambio en tres coberturas de suelo definidas: bosques de galería, cultivo de palma de aceite y áreas de uso agropecuario. Entre 1985-2016 el 19,38% de los bosques de galería desapareció (1.845,45 hectáreas), con una tasa anual de reducción estimada media de 3,22% (59,53 hectáreas) y en su mayoría fueron reemplazados por cultivos de palma de aceite. La expansión del cultivo de palma de aceite en este periodo fue estimada en un promedio de 1.312,56 hectáreas por año.
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