RESUMENEl sustantivo crecimiento del número de tesauros no ha servido para responder a la necesidad de trabajar en entornos multidisciplinares. Para responder a esta situación, se fomentó, en un primer momento, la fusión de tesauros con objeto de adaptar los preexistentes a las necesidades planteadas por los nuevos dominios. Más tarde, en el afán de atender precisamente a un mundo de información cambiante y en crecimiento, se empezó a trabajar en los mapas conceptuales de navegación. Hasta desembocar en los Topic maps surgidos de la necesidad de fusionar índices para incorporar así la utilidad de los hiperenlaces. Su éxito se plasmó en la norma ISO/ICE 13250:1999, que motivó la hipótesis de su uso en la elaboración de tesauros, proceso en el que se manifestaron las contradicciones entre ambos sistemas. Por lo que se analizan los elementos conceptuales esenciales en la arquitectura de los topics maps para hallar su correlato en los tesauros. Este estudio comparativo permite señalar como límites de los topics maps, su indefinición conceptual, sus innumerables relaciones y su ambigüedad, lo que no oculta sus ventajas como una mayor riqueza semántica, la consecución de un nuevo marco conceptual para dominios fusionados, las asociaciones determinadas por verbos y la capacidad de organizar recursos informativos de distinto tipo. PALABRAS-CLAVE:Topic-Maps. Tesauros. Mapas conceptuales. Representación de la información. Procesamiento automático de la información. INTRODUCCIÓNEl sustantivo crecimiento del número de tesauros no ha servido para responder a la necesidad de trabajar en entornos multidisciplinares, por lo que en un primer momento se fusionaron tesauros con objeto de adaptar los preexistentes a las necesidades planteadas por los nuevos dominios 2 . Más tarde, en el afán de atender precisamente a un mundo de información cambiante y en crecimiento, se empezó a trabajar en los conocidos mapas conceptuales de navegación. El estudio de los mapas temáticos se originó en la necesidad de crear índices en torno a algún concepto o materia.