While all forms of Internet activity have an impact on the lives of Internet users, some are particularly beneficial and allow people to improve their daily lives. One of such Internet use is Digital Political Participation (DDP). In this paper we seek to understand how the influence of digital skills on the adoption of Digital Political Participation practices may form the basis of a second level of digital divide and of a set of political inequalities. We operationalize the digital skills construct in terms of users’ Internet competence and level of appropriation. We hypothesize that digital skills have a significant influence on the adoption of beneficial uses of the Internet, such as DPP. At the same time, we examine whether digital skill levels are stratified by socio-demographic background, thereby generating political and social inequality. By looking at the Spanish case, we first tested the adequateness of the items chosen to measure these two dimensions. Second, we looked into sequences of multiple influences between socio-demographic variables and digital skills and between digital skills and DPP. The results show that socio demographic variables have an influence on digital skills. At the same time, digital skills have a strong influence on DPP.

Digital social networks have attracted the attention of a growing number of specialists. The use of digital tools such as Facebook, Twitter and YouTube to express socio-political demands or to perform protest actions has become a central issue for social science today. However, few studies analyse the factors behind this phenomenon using explanatory models based on analytical sociology and rational action. In this article, we take steps in this direction and study the socio-political use of social networks based on a methodological individualism model. Through an analysis of structural equations, we analyse how the individual and social factors

Variables relating to attitudes and beliefs towards politics and sociodemographic variables are commonplace in stu- IntroduccIónLa literatura académica ha estudiado profusamente las características sociales, económicas y demográficas de los ciudadanos que participan políticamente (Milbrath, 1977; Verba, Nie y Kim, 1978;Tajfel, Fraser y Jaspars, 1984). Uno de los resultados más corroborados indica la importancia de la clase social, el nivel educativo y la ocupación de los ciudadanos a la hora de explicar quién participa más en la vida política de una comunidad. Tomando como referente estas teorías, podríamos plantear tres argumentos básicos. Por una parte, que i) cuanto más alta es la posición de clase de un ciudadano mayor es su propensión a participar políticamente, ii) cuanto más alto es su nivel de estudio más probable es que se sienta inclinado a participar en política y iii) entre las personas con profesiones liberales, la proporción de ciudadanos políticamente activos es superior a la de los ciudadanos con ocupaciones manuales o de baja cualificación 1 . DIGITAL POLITICAL PARTICIPATION AND THE POLITICAL DIGITAL DIVIDE IN SPAIN. A STUDY OF DIGITAL INEQUALITIESRESUMEN: En el estudio de la participación política las variables relacionadas con las actitudes y las creencias hacia la política y las variables sociodemográficas son un lugar común. Nosotros tomamos estas dos tradiciones para estudiar la participación política digital. Sin embargo, no lo hacemos, como suele ser costumbre en los estudios políticos, para explicar el activismo, sino para explicar un tipo concreto de desigualdad en la sociedad de la información y el conocimiento; la brecha digital política. Dado que la participación política digital se realiza a través de un medio que no es universalmente utilizado, Internet, es importante saber qué ciudadanos están en disposición de optar a las ventajas que supone la utilización política de este medio. Existen estudios que analizan la forma en que se presenta la brecha digital política respecto a variables sociodemográficas y actitudinales. Sin embargo, aquí tratamos de presentar un modelo que nos ayude a comprender cómo se relacionan estos dos grupos de variables en relación a la participación política digital. Se trata de ofrecer una perspectiva más completa sobre las fuentes de las desigualdades digitales políticas. PALABRAS CLAVE:Participación política digital; brecha digital y sociedad de la información y el conocimiento.

ResumenEl modelo de aceptación de la tecnología (TAM) es uno de los enfoques individualistas metodológicos más relevantes en el estudio del uso de Internet. El presente trabajo constituye una revisión del debate sobre el peso de las variables psicológicas y sociales en este modelo. Nuestra tesis es que, a medida que Internet va penetrando socialmente, las variables psicológicas, como las creencias subjetivas sobre las posibilidades del medio, van cediendo protagonismo. Por el contrario, las variables sociales se transforman en los mejores predictores del uso de Internet, ya que son los estímulos y los inhibidores más importantes para la adopción de este comportamiento. En esta línea, los estudios empíricos muestran que la capacidad predictiva de las variables psicológicas es ahora menor que la de las variables sociales. En el presente trabajo, mostramos empíricamente dicha circunstancia y defendemos el papel de un modelo individualista metodológico de corte sociológico, basado en la preponderancia de las variables sociológicas sobre las psicológicas para explicar el uso de Internet. Palabras clave: modelo TAM; brecha digital; Internet; cambio social; sociedad de la información y del conocimiento

No abstract