El presente artículo analiza el proceso de medicalización del suicidio en España en el siglo XIX. Describe el paso de la concepción del suicidio como acto libre del sujeto a una conducta patológica susceptible de tratamiento por parte de la Medicina Mental. Frente a este nuevo modelo, otras posiciones conservadoras provenientes de la Medicina y el Derecho siguieron defendiendo el esquema tradicional. El interés inicial de los médicos mentalistas por los aspectos sociales del suicidio se fue desarrollando durante este período. El hecho social que se invocó con más frecuencia fue la pérdida de ideas religiosas, lo que era comprensible teniendo en consideración la gran importancia que la religión tuvo en la ciencia y sociedad españolas. Con la introducción de la teoría de la degeneración esta conducta acabó formando parte del cuerpo de «enfermedades sociales» de la España de fin de siglo.
Modern psychiatry has been shaped by Emil Kraepelin's nosological revolution. Historiography, accordingly, has taken an interest in how his ideas on psychiatry were introduced in different countries. This article will analyse the introduction of dementia praecox into Spanish psychiatry and its relationship with the theoretical debate taking place there at the time in the context of Spanish psychiatric care and institutions.
Resumen En el trabajo se estudian los discursos sobre la cura que elaboraron los médicos mentalistas españoles en la transición del siglo XIX al XX. Si en las décadas de los años 1870 y 1880 el discurso preponderante promulgado por los médicos pertenecientes a instituciones privadas era extremadamente optimista, posteriormente cambió y se orientó hacia un mayor pesimismo terapéutico. Sin embargo, dadas las necesidades profesionales de los frenópatas, siguieron mostrando una confianza más o menos firme hacia las capacidades terapéuticas de la psiquiatría. La recepción de las nuevas nosologías, como la de Kraepelin, estuvo condicionada, en parte, por la actitud hacia la cura de los médicos mentalistas de la época y fue aceptada de forma ambivalente.
RESUMENLos alienistas europeos debatieron intensamente las clasificaciones en psiquiatría durante el siglo XIX. En este artículo revisamos las distintas opiniones sobre nosología publicadas por psiquiatras españoles durante ese período. Los sistemas clasificatorios españoles se estudian en relación con aspectos sociales y teóricos relevantes. Se toman en cuenta las implicaciones reales de esta discusión teórica en la asistencia.PALABRAS CLAVE: Psiquiatría, España, siglo XIX. SUMMARYClassification in psychiatry has been intensely debated all through the nineteenth century by European alienists. In this paper, different nosological views published by Spanish psychiatrists are reviewed. Spanish classificatory systems are studied in relation to social and theoretical aspects relevant to them. Real implications of this theoretical discussion in psychiatric care are taken into account.KEY WORDS: Psychiatry, Spain, 19 th century. INTRODUCCIÓNEn el siglo XIX se empieza a constituir el cuerpo de conocimientos de la psiquiatría moderna. El desarrollo de esta disciplina vino acompañado de una explosión nosológica que reflejó las corrientes de pensamiento psiquiátricas que estuvieron en auge en cada período del siglo. Este interés general por la clasificación tuvo como consecuencia una multiplicación de variantes que produjo una sensación de confusión generalizada. Un buen ejemplo de esta situación lo encontramos en un texto de Kalhbaum escrito en su libro sobre la clasificación de las enfermedades mentales, que dice: «el tema de la división de las enfermedades anímicas empieza ya a pertenecer a los objetivos malditos de la investigación personalmente elegida». Haciendo referencia a la discusión noso-
RESUMEN: El presente trabajo explora el destacado papel del suicidio en la crítica cultural desplegada por los médicos españoles del siglo XIX a través de un análisis de los principales modelos teóricos que inspiraron sus aportaciones en torno a la causación del mismo. En la primera mitad del siglo, el factor etiológico más discutido fueron las pasiones, las cuales, de acuerdo con el espiritualismo dominante, actuaban en tensión permanente con un yo reflexivo, consciente y dueño de su libre albedrío. Posteriormente, y en el contexto de una progresiva somatización de los fenómenos morales e intelectuales, la concepción del suicidio como un acto libre del individuo fue modificándose hasta considerarlo como una consecuencia más o menos directa de ciertas alteraciones orgánicas. Pero este proceso no anuló el lugar central de las conductas suicidas en el marco de la crítica cultural decimonónica, pues, con la introducción de la teoría de la degeneración, los médicos dispusieron de una doctrina que les permitía conciliar el determinismo biológico con la muy extendida percepción de una crisis moral y social que amenazaba la estabilidad y los logros de la sociedad burguesa.
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