An exploratory, single-case design was conducted to explore and describe the personal experience of a voluntarism occupation for one individual with schizophrenia who resides within the community. Non-participant observation and in-depth interviewing were utilized to explore the voluntarism experience of this individual. The findings suggest that voluntarism is both a meaningful and purposeful occupation for this individual. Volunteering is perceived to be a valued and socially acceptable occupation which allows for the individual to contribute to, and be a productive member of society. In addition, John (a pseudonym) perceived that his participation in a voluntarism occupation helped him to construct a socially acceptable identity and to maintain his preferred view of himself, as a competent individual, not as a mental health consumer. These findings suggest that participation in a voluntarism occupation may benefit some consumers of mental health services. While these findings were based upon the experiences of one person, occupational therapists are encouraged to consider voluntarism as therapy and as a means of enabling the occupational performance of their clients. Implications for further research are suggested.
RÉSUMÉUne étude exploratoire basée sur une étude de cas a été menée afin d'examiner l'expéri-ence de bénévolat d'une personne atteinte de schizophrénie résidant dans la communauté. Les auteurs se sont basés sur des observations et des entrevues en profondeur pour étudier l'expérience de bénévolat de la personne. Les résultats suggèrent que le bénévolat est une occupation significative et utile pour cette personne. Le bénévolat est considéré comme une occupation valorisée et socialement acceptable, qui permet à une personne de participer et d'être productive dans la société. De plus, John (pseudonyme) perçoit que sa participation à cette occupation l'a aidé à se trouver une identité socialement acceptable et à se percevoir comme un individu compétent -une image de lui-même plus positive à son avis que celle d'un consommateur de services en santé mentale. Bien que ces résultats soient basés sur l'expérience d'une seule personne, les ergothérapeutes sont invités à considér-er le bénévolat comme une thérapie et un moyen de favoriser le rendement occupationnel de leurs clients. Les auteurs suggèrent également des pistes pour poursuivre les recherches.
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