Les trois rédactions principales du Roman de Renart ont été publiées séparément les unes des autres, chacune d'après un seul manuscrit, sans que les éditeurs cherchent à en améliorer le texte en recourant systématiquement à l'ensemble de la tradition. Pourtant, l'impossibilité, voire l'utopie d'une restitution complète de l'original, ne devrait plus servir d'alibi à l'effort critique, qui permet de remédier dans une mesure appréciable à la dégradation de l'œuvre par les copistes. On applique ici cet effort à la branche III. Et l'on ose conclure en souhaitant, dans l'édition des anciens textes, l'abandon de la fidélité sans condition au « manuscrit de base » pour un retour à une critique prudente engageant l'ensemble convenablement classé de tous les manuscrits. Ceci par respect profond de l'œuvre et de tous les détails textuels qui la dessinent.
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