International audienceL’utilité des sciences sociales pour faire face à l’épidémie à virus Ebola ne fait plus débat aujourd’hui. Dans les pays en situation épidémique, des chercheurs en sciences sociales (anthropologues et sociologues) ont été précocement associés à la réponse pour adapter les messages d’information vers la population, favoriser l’acceptation des décisions de santé publique (surveillance communautaire des cas suspects, isolement des cas confirmés, enterrements sécurisés, etc.), pour « humaniser » les pratiques de soins et les pratiques funéraires ; mais aussi pour évaluer les impacts sociaux de l’épidémie. Une expérience de la contribution des sciences sociales a été acquise dans l’action sur le terrain.Dans les pays voisins d’un foyer épidémique, les systèmes de santé tentent de prévenir une flambée épidémique tout en s’y préparant. Ils anticipent l’organisation de la réponse médicale pour prendre en charge les malades et limiter les transmissions en disposant des équipements, en formant le personnel médical, en définissant des espaces de soins, etc. Les connaissances empiriques acquises dans les pays les plus touchés permettent aux autres pays de se préparer mieux et plus vite, en améliorant la stratégie et les procédures. Les sciences sociales doivent être associées à cette préparation des systèmes de santé car désormais les épidémies « se précèdent elles-mêmes », au sens où la diffusion des interprétations et leurs effets sociaux précèdent celle du virus.Une des conséquences de l’accélération et de la globalisation des échanges d’informations est qu’ avant même qu’un cas ne soit avéré dans une région ou un pays, des rumeurs, interprétations conspirationnistes (par exemple : c’est une maladie importée par les Occidentaux, c’est le vaccin qui inocule la maladie, etc.) ou des politiques (interférant avec les messages sanitaires destinés à la population), réactions xénophobes, revendications de fermeture des frontières ou refus des dispositifs de traitement sont déjà en place.De plus, la vulnérabilité des pays à l’épidémie dépend étroitement de déterminants sociaux préexistants qu’il faut comprendre, pour ajuster la réponse, tels que les flux migratoires entre pays et le statut des frontières par rapport aux découpages identitaires, l’acceptabilité du dispositif de prévention et dépistage de la maladie mis en place, les rapports de la population au système de santé, les tensions intercommunautaires, la mémoire d’autres épidémies qui conditionne les attitudes, l’intervention de l’Etat sur un mode répressif ou inclusif vis-à-vis des sociétés civiles, les parti-pris des médias, etc.La propagation de l’épidémie à virus Ebola en Afrique de l’Ouest a révélé la fragilité et les défaillances des systèmes de santé des pays touchés. Au-delà de la réponse immédiate à l’épidémie, la contribution des sciences sociales doit, à présent, se situer dans une perspective d’analyse des causes sociales et politiques, locales et globales, de cette épidémie. Il est également temps d’envisager dès à présent la situation...
Du champ à l'assiette, la mobilité des produits pose la question de leur conservation… Cette dernière renvoie à des techniques et savoir-faire qui permettent de différer les temps et espaces de récolte et de consommation, en transformant des aliments périssables en aliments durables (Kanafani-Zahar 1994). Ils permettent d'anticiper les périodes de faible production, de garantir la comestibilité et de favoriser la diversification des aliments et des plats. Longtemps spécifiques aux contextes et aux matières premières, les techniques de conservation évoluent, se complexifient et se standardisent. Les techniques anciennes et artisanales comme le séchage, la mise en saumure, la conserve à l'huile, la salaison, la confiserie etc. sont perfectionnées et industrialisées. Elles sont articulées avec des techniques plus récentes : réfrigération/congélation, mise sous vide, lyophilisation… Ces évolutions vont de pair avec les transformations des systèmes agroalimentaires et des espaces domestiques. 1 Dans les réponses aux situations de crise, qu'elles aient des causes naturelles (sécheresse, inondation…) ou humaines (conflit, déplacement de populations…), les interventions d'urgence visant à répondre aux besoins alimentaires sont essentielles. Le champ de l'aide humanitaire remobilise en règle générale des techniques existantes, souvent basiques, au nom du pragmatisme de pointe (Carémel et al. 2018). Mais, en les déplaçant, en les confrontant à des contextes d'exception, au coeur de crises, on assiste à l'émergence d'innovations qui peuvent transformer la médecine transnationale 1 et conduire à des réappropriations dans et hors le champ de l'urgence. C'est la trajectoire d'un de ces nouveaux produits, et notamment les fonctions de ses emballages, que nous analysons dans cet article. À travers l'étude de la vie sociotechnique des Aliments Thérapeutiques Prêts à l'Emploi (ATPE) 2 nous éclairons la manière dont l'emballage d'un produit de l'industrie agroalimentaire contribue à sa trajectoire dans la santé globale. 2 Ce produit est d'apparence simple : 92 grammes d'une pâte obtenue à partir d'arachide, d'huile, de poudre de lait et d'un complexe de vitamines, de minéraux et de micronutriments, contenue dans un sachet rectangulaire (14 cm x 6 cm) aux imprimés rouge et blanc. Après ouverture du coin prédécoupé, il suffit que l'enfant (ou son accompagnant) porte le sachet à la bouche et le presse pour absorber progressivement les Emballages sans frontières Techniques & Culture , Suppléments au n°69
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