Professor Adjunto e Livre Docente da UFF. INTRODUÇÃO A espécie Catharanthus roseus (L.) G. Don, var. roseus é mais conhecida na l,n 9uagem popular como "vinca" e "boa-noite". Planta ornamental, originária de Madagascar, aclimatou-se em todos os países de clima tropical inclusive o Brasil, onde e encontrada em quase todos os jardins. Sua utilização na medicina popular data de algumas décadas, destacando-se as Partes aéreas, principalmente as folhas como antifebrífugas, adstringentes, em certas afecções cutâneas e também como antidiabéticas. As raízes são consideradas Purgativas, vermífugas e febrífugas (R. PARIS-1971). As experiências científicas mostraram que estas plantas, notadamente raízes e f olhas, apresentam riqueza em alcalóides do grupo Indólico. Constatamos também que (SVOBODA e FARNSWORTH et ai-1964), indicam que as folhas encerram perto d e 60 alcalóides, dos quais 2 mostraram grande utilidade na terapêutica: Vimblastina e Vincristina. Segundo TREASE e EVANS-1978, atualmente os alcalóides totalizam cerca de 70, dos quais aqueles acima citados estão em uso, possuindo Propriedades anticancerígenas (TAYLOR e FARNSWORTH-1975). Verificou-se que o alcalóide denominado primeiramente de Ajmalicina e atualmente Raubasina, detém apreciável atividade antiarrítmica, podendo substituir a p iridina nos casos de árritmia miocárdica (RIZZINI e MORS-1976).
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