Par suite des contraintes de la transhumance, les brebis Mérinos d'Arles du Domaine du Merle sont soumises à une lutte principale de mai-début juin. Avant de participer à cette lutte avec les adultes, les antenaises sont saillies pour la première fois à un an, en octobre, et agnèlent en mars-avril. Cette étude porte sur 1 794 antenaises nées sur campagnes de 19 6 5 à 1971 et issues de 99 béliers. Nous avons étudié le taux de fertilité à un an et à r8 mois, en distinguant les antenaises gestantes et vides. Le taux de fertilité à un an est en moyenne de 6 5 ,8 p. 100 et a une héritabilité de 0 , 27. Le taux de fertilité en mai-juin des antenaises venant de mettre bas est en moyenne de ¢8, 2 p. 100 et a une héritabilité de o, y. Le taux de fertilité en mai-juin des antenaises vides est de 68, 3 p. 100 , ce qui s'explique par un « effet-bélier n plus marqué que sur les antenaises précédemment gestantes. Les différences entre années et entre descendances montrent qu'il est possible d'augmenter sérieusement les performances de reproduction en améliorant les conditions d'élevage et en sélectionnant les reproducteurs ayant un indice favorable.
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