Thirty community-dwelling, moderately depressed elderly were randomly assigned to 1 of 3 interventions: experimenter-accompanied exercise in the form of walking, a social contact control condition, and a wait-list control. Exercise and social contact both resulted in significant reductions in both the total and the psychological subscale of the Beck Depression Inventory (BDI). The exercise condition, however, unlike the control conditions, resulted in decreased somatic symptoms of the BDI. These results indicate that, at least in the short term, exercise has a broader effect compared with control conditions in reducing depressive symptoms in the moderately depressed elderly.

A special subgroup of community dwelling elderly are the subclinically unhappy and unhealthy who often fall between the professional and community services cracks. On the one hand, their symptoms are not severe enough to warrant professional attention. On the other hand, their symptoms may make them less likely to seek out and participate in community organizations such as senior's activity groups. Thirty such older adults were screened from 82 referrals and randomly assigned to one of three conditions thatprovided nonprofessional home visits involving accompanied walking or conversation and a wait-list control. Results indicate that, at least in the short term, both home visit conditions had a positive effect on happiness compared to no home visits. Only the walking condition had the additional benefit of increasing subjective health ratings. The implications of these findings for organizations interested in the well-being of this hard-to-reach subgroup of older adults are discussed.

RÉSUMÉLes résultats d'un sondage mené auprès de 1449 adultes, répartis selon les groupes d'âge suivants: jeune, âge moyen et vieux, ont démontré que l'humeur compte deux composantes invariantes liées à l'âge, soit la vigueur et l'affect. La structure factorielle variait selon l'âge dans le cas de l'affect, mais non de la vigueur. Chez les adultes plus âgés, l'étude a établi deux facteurs unipolaires de l'affect, tandis que dans les deux autres groupes, un facteur bipolaire de l'affect a été obtenu. De ces analyses factorielles, une échelle de l'humeur (Memorial Mood Scale, ou MUMS) a été élaborée ainsi qu'une valeur prévisionnelle et fiable pour tous les groupes d'âge. Grâce à cette échelle, des différences moyennes de niveau par âge ont été observées en ce qui touche la vigueur et l'affect, et l'humeur générale a pu être mesurée. Les résultats étaient plus élevés chez le groupe des plus âgés sur ces trois plans. La vigueur et l'affect ont révélé des schémas invariants selon l'âge et le moment de la journée. La vigueur suivait un schéma diurnal inversé en forme de U, tandis que l'affect présentait un schéma principalement linéaire, ce qui suggère des évaluations de l'état somatique et des conditions environnantes, respectivement.

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