Background: Mental disorders can be associated with suicidal or aggressive ideation and behavior, especially in the context of embitterment. The aim of this study is to investigate the types, prevalence, and dangerousness of aggressive and suicidal ideations associated with embitterment. Methods: When therapists from the department of behavioral medicine detected signs of embitterment, aggression, or suicidal thoughts in their patients, they routinely filled out a questionnaire on aggressive ideation, assessed the embitterment, and contacted a senior psychiatrist. Additionally, patients answered an embitterment scale. Results: There were 127 patients (3.84% of all patients) with suicidal and/or aggressive ideation. They had an increased score of 2.93 (SD 0.74) on the embitterment scale, associated with personal vilification (62.7%), breach of trust (30.2%), public humiliation (25.4%), death/loss (5.6%), or attacks by another person (14.3%). We found that 83.5% of the patients harbored aggressive ideations; in 94.1% of this group, these were directed against the person who had caused the problem, 88.3% wanted to inflict severe damage, 38.8% to harm another person, 31.5% showed suicidal ideation, and 3.2% had fantasies of murder-suicide. Only 34.3% of the patients reported spontaneously about their current aggressive ideation. The limitations of the study are that the data come from an inpatient sample and patients were identified according to clinical judgement. Conclusion: Aggressive ideation is regularly associated with embitterment. This deserves the attention of therapists for the prevention of aggressive acts.
BACKGROUND: The workplace can be associated with social stressors like vilification, humiliation, and of breach of trust. A common emotional response is embitterment and aggressive behavior. OBJECTIVE: Aim of the study is to investigate the relation between work related problems, including bullying and fantasies of aggression. METHODS: Therapists of a department of behavioral medicine routinely had to fill in a diagnostic checklist whenever they saw signs of embitterment and/or aggression. The type of aggressive fantasies was categorized in no fantasy, minor harm, serious harm without bodily harm, or bodily harm. Independent of this interview, social workers assessed problems at work (duration of sickness absence, workplace insecurity, bullying at workplace, ability to work, expectation of pension). Patients were also asked to fill in an embitterment questionnaire and the Symptom-Checklist-90. Further sociodemographic and clinical information was taken from the hospital routine documentation. RESULTS: A total of 3211 patients were admitted to the hospital during the observation period. Therapists saw the indication for an in-depth interview because of aggressive fantasies in 102 (3.2%) patients. Aggressive ideations refer to “minor harm” in 27%, “serious harm” in 37%, and “bodily harm” in 35%of patients. There is a significant relation between the severity of aggressive ideations and bullying and duration of sick leave. There was also a significant correlation between ideas of aggression and feelings of embitterment. CONCLUSION: Aggressive ideations are interrelated with psychosomatic distress and workplace problems and feelings of embitterment. This is of importance for prevention and interventions in regard to workplace bullying.
Zusammenfassung Einleitung Die Emotion Verbitterung ist jedem Menschen geläufig. Sie geht mit erheblichem Leid für die Betroffenen und ihre Umwelt einher, wozu auch dysfunktionales Verhalten und Aggressionsgedanken gehören. Dies ist auch ein Thema bei Psychotherapiepatienten und sollte angemessene therapeutische Aufmerksamkeit erfahren. Allerdings gibt es zur Häufigkeit von Verbitterung und assoziierter Aggression bei Patienten in ambulanter Psychotherapie bislang nur unzureichende Daten. Material und Methoden Erwachsene Patienten eines Verhaltenstherapieinstituts füllten die PTED Skala (Post-Traumatic Embitterment Disorder Selbstauskunftskala), den K-FAF (Kurzfragebogen zur Erfassung von Aggressivitätsfaktoren) und die SCL-90-S Skala (Symptom-Checkliste-90-Standard) aus. Weiterhin standen soziodemografische Routinedaten zur Verfügung. Ergebnisse 118 Patienten mit einem Durchschnittsalter von 38 Jahren (SD=13,3 Jahre; R=18,76 Jahre) nahmen an der Untersuchung teil. Der Mittelwert der PTED-Skala betrug M=1,8 (SD=0,81; R=0–3,38). Eine klinisch signifikante Verbitterungssymptomatik mit einem Cut-off-Wert von M≥2,5 erreichten 22% der Untersuchten. Der mittlere Summenwert der Aggressivitätsskala (gesamt) beträgt 30,25 (SD=17,94). 23,7% der Patienten hatten einen auffälligen reaktiven Aggressivitätswert (Cut-off≥18,37) und 54,2% der Patienten einen auffälligen Wert für erregbare Aggressivität (Cut-off≥14,8). Es konnte ein signifikanter Zusammenhang zwischen der PTED-Skala und der Aggressivitätsskala (gesamt) (r=0,422, p<0,001), wie auch in den Unterkategorien „erregbare Aggressivität“ (r=0,355, p <0,001) und „reaktive Aggressivität“ (r=0,425, p<0,001) gefunden werden. Bei Vergleich von Patienten mit erhöhter Verbitterung, erhöhter Aggression, erhöhter Verbitterung und Aggression (Komorbiditätsgruppe) und unauffälligen Patienten hinsichtlich des Grades der psychischen Belastung fand sich ein höherer Wert in der Komorbiditätsgruppe im Vergleich zur unauffälligen Gruppe (GSI der SCL-90-S: f(3,71)=4,00, p=0,011), sowie eine höhere Rate an Arbeitslosigkeit (Fisher-Test p=0,008). Es fanden sich keine signifikanten Unterschiede zwischen den Gruppen und sonstigen soziodemografischen Variablen (Alter, Geschlecht, Familienstand und Bildung). Diskussion und Schlussfolgerung Die Daten zeigen, dass Verbitterung und Aggression im ambulanten psychotherapeutischen Kontext mit relevanter Häufigkeit vorkommen und theoriekonform miteinander in Verbindung stehen. Deshalb sollten ambulante Psychotherapiepatienten stets diesbezüglich befragt werden, um adäquat intervenieren zu können.
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