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Iris MendelMona Singers Buch geht aus einem dreijährigen Forschungsaufenthalt in Großbritannien hervor, den Singer auf Einladung Stuart Halls am Sociology Department der Open University in Milton Keynes und am Department of History and Philosophy of Science an der Cambridge University verbracht hat. Der interdisziplinäre Hintergrund und die Affinität zu den Cultural Studies prägen Singers Buch und sind Grundlage der darin verfolgten Fragen nach der Verbindung von Erkenntnis-und Gesellschaftstheorie sowie den epistemologischen Bedingungen einer egalitären Wissenschaftspraxis.Ausgangspunkt für Singers Untersuchung ist das Paradigma des situierten Wissens, das sowohl von der Wissenssoziologie als auch von den Cultural Studies und feministischen Ansätzen vertreten wird. Singers Interesse richtet sich dabei auf die Frage, wie angesichts der Einsichten in die soziale Situiertheit von Wissen noch verbindliche Erkenntnisansprüche formulierbar sind, die als Grundlage emanzipatorischer Bestrebungen und politischer Forderungen herangezogen werden können. Singer ist der Überzeugung, dass ein radikal relativistisches Verständnis von Wissenschaft mit emanzipatorisch epistemologischen Projekten unvereinbar ist. Sie plädiert daher -in der Tradition der feministischen Theorie und der Cultural Studies -für Empowerment als Forschungsstrategie und als intellektuelle und politische Praxis sowie für die Vereinbarkeit von Engagement und Objektivität.Der Titel des Buches, "Geteilte Wahrheit", lässt vor diesem Hintergrund zwei Deutungen zu: Einerseits spielt er auf die Tatsache an, dass es die eine, absolute Wahrheit nicht gibt, sondern nur mehr sozial situierte Teilwahrheiten; andererseits zeigt er, dass diese Einsicht in die Situiertheit von Wissen keinen radikalen Relativismus und Subjektivismus einschließt, sondern dass auch situierte Wahrheiten geteilte, nachvollziehbare sein müssen, um als Ausgangspunkt für emanzipatorische Forderungen dienen zu können.Inwiefern emanzipatorische Absichten überhaupt (noch) Bestandteil einer Wissenschaft sein können, die von der sozialen Situiertheit aller Erkenntnisansprüche ausgeht, ist dabei eine der zentralen Fragen in Singers Buch. Bereits im Einleitungskapitel diskutiert Singer, ob an dem optimistischen Wissenschaftsideal der Aufklärung, demzufolge die Wissenschaften die Realisierung der Vernunft (und damit die Verbesserung der Menschheit) zur Aufgabe hat, noch festgehalten werden kann. Denn die Vernunft der Aufklärung war eine universale, die erst mit der Durchsetzung des Paradigmas des situierten Wissens zunehmend historisiert und damit ihrer allgemeinen Attribute beraubt wurde. Wie Singer ausführt, wurde damit "Kants klassische erkenntnis-
Starting from the premise that some form of "reality transcendence", i.e. the ability to imagine a different reality and reach out for the (un)thinkable, is necessary for political action, the aim of this paper is to analyse the concepts of myth and utopia elaborated by Georges Sorel and Karl Mannheim and to examine their possible contributions to a theory of political action and social change. By comparing the role the authors assign to rationality and irrationality in human affairs, methodological and conceptual differences between Sorel's and Mannheim's approaches to the political are illustrated. It turns out that due to its immunity to critique Sorel's concept of the social myth is highly problematic. Mannheim's concept of utopia, on the other hand, culminates in a technocratic understanding of the political. Though both approaches emphasise the collective dimension of political action, they ultimately exhibit elitist understandings of the political.
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