Las áreas protegidas juegan un papel central en la conservación, por lo que es importante conocer cómo los criterios para su selección y establecimiento se han modificado a través del tiempo. Se presentan los estudios de caso de tres países de América, EUA, México y Costa Rica, analizando tres momentos de su historia, desde el establecimiento de las primeras Áreas Naturales, seleccionadas por características cualitativas, hasta la consolidación de metodologías sistemáticas actuales.
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