RESUMO: "Plantas tradicionalmente utilizadas na terapia da diabetes -fi tomedicamentos como inibidores da atividade α-amilase". Diabetes mellitus é uma desordem metabólica caracterizada pela hiperglicemia crônica. Existem diversas estratégias terapêuticas no tratamento da diabetes Tipo 2. A inibição da atividade da α-amilase é apenas uma possibilidade de reduzir os níveis de glicose posprandiais. Nos nossos estudos in vitro pudemos demonstrar que diferentes plantas, especialmente as tradicionalmente usadas em terapia comum de diabetes na África ou Europa, são capazes de inibir a α-amilase, a qual é responsável pela quebra dos oligossacarídeos em monossacarídeos, os quais são absorvidos. Uma inibição da atividade da α-amilase da ordem de 90% foi observada com o extrato das folhas de Tamarindus indica. Para quantifi car os graus de inibição, acarbose foi usada (IC 50 : 23,2 μM). O maior grau de inibição de acarbose no nosso modelo de teste foi de cerca de 85%. Adicionalmente testes com compostos polifenólicos puros poderão explicar a atividade biológica das plantas selecionadas.Unitermos: Diabetes mellitus Tipo 2, inibidores da atividade α-amilase, plantas utilizadas tradicionalmente no tratamento da diabetes, substâncias polifenólicas.ABSTRACT: Diabetes mellitus is a metabolic disorder characterized by chronic hyperglycaemia. There are many and diverse therapeutic strategies in the management of Type 2 diabetes. The inhibition of α-amylase activity is only one possibility to lower postprandial blood glucose levels. In our in-vitro studies we could demonstrate that different plants, mostly traditionally used in common diabetic therapy in Africa or Europe, are able to inhibit α-amylase, which is responsible for the breakdown of oligosaccharides into monosaccharides which are absorbed. An inhibition of α-amylase activity of 90% was seen with the extract of the leaves of Tamarindus indica. To quantify inhibtion rates, acarbose was used (IC 50 : 23.2 μM). Highest inhibition level of acarbose in our testmodel was about 85%. Additionally tests with pure polyphenolic compounds might explain the biological activity of the selected plants.