Uncaria tomentosa constitutes an important source of secondary metabolites with diverse biological activities mainly attributed until recently to alkaloids and triterpenes. We have previously reported for the first-time the polyphenolic profile of extracts from U. tomentosa, using a multi-step process involving organic solvents, as well as their antioxidant capacity, antimicrobial activity on aerial bacteria, and cytotoxicity on cancer cell lines. These promising results prompted the present study using food grade solvents suitable for the elaboration of commercial extracts. We report a detailed study on the polyphenolic composition of aqueous and ethanolic extracts of U. tomentosa bark and leaves (n = 16), using High Performance Liquid Chromatography coupled with Mass Spectrometry (HPLC-DAD/TQ-ESI-MS). A total of 32 compounds were identified, including hydroxybenzoic and hydroxycinnamic acids, flavan-3-ols monomers, procyanidin dimers and trimers, flavalignans–cinchonains and propelargonidin dimers. Our findings showed that the leaves were the richest source of total phenolics and proanthocyanidins, in particular propelargonidin dimers. Two-way Analysis of Variance (ANOVA) indicated that the contents of procyanidin and propelargonidin dimers were significantly different (p < 0.05) in function of the plant part, and leaves extracts showed higher contents. Oxygen Radical Absorbance Capacity (ORAC) and 2,2-diphenyl-1-picrylhidrazyl (DPPH) values indicated higher antioxidant capacity for the leaves (p < 0.05). Further, correlation between both methods and procyanidin dimers was found, particularly between ORAC and propelargonidin dimers. Finally, Principal Component Analysis (PCA) analysis results clearly indicated that the leaves are the richest plant part in proanthocyanidins and a very homogenous material, regardless of their origin. Therefore, our findings revealed that both ethanol and water extraction processes are adequate for the elaboration of potential commercial extracts from U. tomentosa leaves rich in proanthocyanidins and exhibiting high antioxidant activity.

<p class="p1">Especies como la manzana de altura han sido sometidas en Costa Rica a un proceso de domesticación para adaptarlas a las condiciones climáticas de ese país y específicamente a las de la Zona de los Santos de Costa Rica. Este esfuerzo ha llevado a la obtención en la actualidad de productos que son bien aceptados en el mercado por su sabor, olor, facilidad de manipulación, entre otros. Con el avance del conocimiento biológico y químico, los estudios del contenido de polifenoles en este tipo de frutos se han incrementado, demostrando que estos poseen propiedades bioactivas, tal como su potencial antioxidante, siendo este conocimiento un factor importante en la creciente utilización de frutas y suplementos nutricionales con contenido polifenólico importante a nivel internacional y en la dieta de los costarricenses. De allí, que el presente trabajo se enfoca en realizar estudios en frutos de altura cultivados en Costa Rica, tanto desde el punto de vista de mejora agroecológica, así como de la determinación del contenido de polifenoles y su capacidad antioxidante.  Se adquirieron frutos de dos variedades de la especie <em>Malus domestica</em>, a saber, manzana variedad Ana y Jonas, que fueron procesados en el laboratorio con el fin de ser utilizados para estas determinaciones. Además, se trabajó en la mejora de las condiciones agroecológicas para el cultivo con el uso de microorganimos de biocontrol contribuyendo a la protección de suelo. Esta publicación presenta información preliminar de estos estudios, dada su relevancia para el conocimiento científico con resultados que se publican por primera vez para esta especie económicamente importante cultivada en Costa Rica.</p>

<p class="p1">Esta investigación buscó avanzar en el proceso de domesticación de <em>Phyllantus niruri </em>(chanca piedra), <em>Senna reticulata </em>(saragundí), <em>Pettiveria alliaceae </em>(ajillo) y <em>Phyllantus acuminatus </em>(chilillo), así como en el estudio fitoquímico vinculado a su actividad biológica potencial mediante técnicas que permiten avanzar en el establecimiento de protocolos que aseguren su buen uso. Al mismo tiempo, de forma sistematizada, se introdujeron buenas prácticas de cultivo específicas para las cuatro especies en grupos de comunidades de las regiones Huetar Norte y Huetar Atlántica, con el fin de que puedan hacer un uso sostenible de estas plantas. </p><p class="p1">La transferencia de los resultados en buenas prácticas y del conocimiento sobre el contenido polifenólico y el potencial bioactivo de estas especies tuvo el objetivo de apoyar a los grupos meta, mediante la creación de capacidad para lograr un mejor posicionamiento en los encadenamientos productivos en las comunidades, como una alternativa de subsistencia, propiciando, además del desarrollo científico académico a través de los resultados de investigación básica, el desarrollo socioeconómico y ambientalmente sostenible. </p>

Se estudió la condición in situ de nueve especies forestales en peligro de extinción en Costa Rica, con el fin de contribuir a su recuperación y supervivencia, para beneficio de los ecosistemas forestales y de la sociedad. Las especies estudiadas fueron seleccionadas según lo establecido en CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) y las listas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) donde se clasifican como especies nativas en peligro crítico de extinción: <em>Anthodiscus chocoensis</em> (ajo negro), <em>Platymiscium curuense</em> (cristóbal), <em>Podocarpus guatemalensis</em> (ciprecillo), <em>Cedrela salvadorensis</em> (cedro colorado), <em>Platymiscium yucatanum</em> (cristóbal), <em>Paramachaerium gruberin</em> (sangrillo), <em>Cedrela fissilis</em> (cedro real), <em>Ruagea insignis</em> (cedro cóbano) y <em>Gamanthera herrerae</em>. Se consideró los datos de recolecta reportados en los herbarios del INBio y Museo Nacional de Costa Rica, para realizar un monitoreo exhaustivo de búsqueda por todo el territorio nacional por dos años. En cada recorrido se evaluó la presencia de la especie, su estadio fenológico de flores, frutos y la georreferencia respectiva. Como resultado de este estudio se cuenta con la ubicación de nuevos sitios donde se pueden encontrar las especies seleccionadas y algunos datos sobre el estado reproductivo de las mismas.

La guayaba taiwanesa fue introducida en Costa Rica en 1978 y desde entonces ha sido ampliamente estudiada por sus propiedades medicinales y nutricionales. Parte de los estudios de los que ha sido foco en diferentes países, es en pruebas como agente anticancerígeno debido a su alto contenido de antioxidantes. En este trabajo se evaluó la citotoxicidad de extractos de pulpa y cáscara de guayaba en dos líneas celulares cancerígenas (pulmón NCI-H460, ATTC y adenocarcinoma colorectal humano SW480, ATTC). También se realizaron inmunotinciones con el fin de aproximar el tipo de muerte celular. Las células fueron tratadas a concentraciones crecientes desde 250 hasta 450 μg/mL con ambos tipos de extracto, durante 24, 48 y 72 horas. Las células utilizadas para las inmunotinciones fueron expuestas durante 72 horas con la concentración establecida como IC50. Se determinó que el extracto de cáscara produjo la mayor citotoxicidad en las células de cáncer de colón obteniéndose una IC50 de 337 μg/mL. Uno de los tipos de muerte que puede estar siendo inducido por el extracto fue por apoptosis, lo cual se determinó al observar la morfología de las células. Los análisis estadísticos demostraron que no se tiene un comportamiento dosis dependiente y que el factor tiempo de exposición al extracto es un factor crítico en la citotoxicidad.

<p class="p1">Los efectos beneficiosos de principios activos como alcaloides, triterpenos y más recientemente de los polifenoles en la nutrición y la salud han incrementado a nivel internacional el consumo de productos naturales reconocidos como fuentes de los mismos, así como la importancia de su caracterización estructural en cuanto a la correlación con su bioactividad. Las especies <em>Annona cherimola </em>(anona) y <em>Prunus domestica </em>(ciruelo), cultivadas en Costa Rica, fueron objeto de la presente investigación por el conocimiento de sus usos tradicionales relacionados con el posible efecto antioxidante. Dado que estudios foráneos han demostrado los efectos beneficiosos de los polifenoles, en relación con enfermedades cardiovasculares, actividad antiinflamatoria, anticancerígena, neuroprotectiva, antimicrobiana, y, al atribuírseles efectos antioxidantes, protectores del organismo contra especies reactivas de oxígeno, se han venido utilizando como ingredientes funcionales en suplementos nutricionales. </p><p class="p1">Se ubicaron plantas de ambas especies, recolectándose los frutos que luego de su debido procesamiento fueron analizados en laboratorio en cuanto a su contenido de polifenoles y a su bioactividad. Asimismo se extrajeron estacas de las plantas para reproducción vegetativa tradicional y se sembraron en las comunidades de Cabuyal de San Pedro de Poás, Alajuela (Damas Verdes) y Llano Bonito de León Cortés, San José (PROAL) donde se trabajó con grupos de mujeres organizadas que elaboran productos artesanales como champú, cremas y aceites, contribuyendo con ellas en el adiestramiento con las buenas prácticas en laboratorio y la importancia del cuido del germoplasma. </p>

<p class="p1">La guayaba taiwanesa fue introducida en Costa Rica en 1978 y desde entonces ha sido ampliamente estudiada por sus propiedades medicinales y nutricionales. Debido a su alto contenido en antioxidantes, ha sido estudiada en diferentes países como potencial agente anticancerígeno. En este trabajo se evaluó la citotoxicidad de extractos de pulpa y cáscara de guayaba en dos líneas celulares cancerígenas de pulmón (H460), y adenocarcinoma colorectal humano (SW480), ATCC. Las células fueron tratadas a concentraciones crecientes desde 250 hasta 450 μg/mL con ambos tipos de extracto, durante 24, 48 y 72 horas. Las células utilizadas para las inmunotinciones fueron expuestas durante 48 horas con la concentración establecida como IC50 del extracto de pulpa. Se determinó que el extracto de pulpa produjo la mayor citotoxicidad en las células de cáncer de pulmón y de colón obteniéndose una IC50 de 352,5 y 376 μg/mL respectivamente. Además, parece observarse una fragmentación del núcleo en las células expuestas a los extractos. Los análisis estadísticos demostraron que no se tiene un comportamiento dosis dependiente y que el factor tiempo de exposición al extracto es un factor crítico en la citotoxicidad.</p>

El presente artículo muestra una revisión histórica de un grupo de funcionarios de la Escuela de Biología del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), en conjunto con investigadores de la Escuela de Ingeniería Forestal del TEC y de las universidades estatales de Costa Rica, que incluyeron estudios relacionados con el manejo de semillas forestales, manejo en vivero rescate de especies, anatomía vegetal, autoecología, y establecimiento en campo. Estos proyectos permitieron establecer una línea de trabajo creciente en otros campos del estudio de las especies con uso forestal.