La sociologie des sciences interrogée par le développement et la diffusion de la méthode diététique du choix du sexe Résumé. Le but de cet article est de présenter le cas de la recherche sur l'influence des régimes alimentaires sur le sex-ratio. Il s'agit d'un énoncé émanant d'un scientifique, qui est cependant rejeté par la communauté concernée, tout en étant largement diffusé vers le grand public. Après avoir précisé cette "affaire", nous interrogerons les différents points de vue et modèles prétendant expliquer l'activité scientifique. Nous montrerons que ni une conception scientiste ni le socio-constructivisme ne peuvent prétendre rendre compte finement de ce qui est en jeu dans ce cas. En revanche, une étude sociologique interrogeant l'ensemble des acteurs, leurs logiques, leurs pratiques et les sens qu'ils leur donnent, permet de comprendre cette affaire. Mot-clés. Biologie-Média-Médecine-Régime-Scientisme-Socio-constructivisme-Sociologie des sciences-Vulgarisation scientifique Ceux-ci caractérisent le développement de connaissances scientifi ques alors que la vulgarisation scientifique a vocation à diffuser des énoncés valides, ce qui est généralement garanti lorsque les scientifiques eux-mêmes s'assurent de la maîtrise de l'information. Certes, face à une telle description du fonctionnement d'une commu nauté, le sociologue va traquer les écarts entre les règles sociales fixées par les acteurs et leurs pratiques, car précisément ces "déviances" disent quelque chose sur le comportement des acteurs, sur l'évolution des règles sociales que ceux-ci génèrent et donc sur le social. R. K. Merton (Merton, 1945, 1957, 1973) en essayant de décrire la structure des normes qui guident les scientifiques, insiste sur des normes institutionnelles véhiculées par un système de gratifications symboliques, et notamment sur le contrôle social opéré par la communauté des chercheurs. Cependant l'existence "d'affaires", c'est-à-dire de cas où l'on a transgressé les règles établies, ont conduit certains à critiquer l'institution scientifique, qui serait par ailleurs, autoritaire, conservatrice et avide de pouvoir. D'autres s'emploient à décrire son fonctionnement comme on le ferait pour n'importe quel groupe social, et affirment qu'il faut renoncer à une vision irénique du fonctionnement de la science pour préférer des modèles sociaux fondés sur des logiques de tra duction d'intérêt. Mais cette option est vivement contestée par des sociologues, qui à l'instar de P. Bourdieu (Bourdieu, 1990) affirment que le "champ scientifique" a une spécificité dont l'analyse doit rendre compte: "C'est un monde social comme les autres et comme le champ économique, il connaît des rapports de force et des luttes d'intérêt ... mais c'est un monde à part, doté de ses propres lois de fonctionnement" (Bourdieu, 1995). La relation entre l'institution scientifique et la société, quant à elle, n'est que partiellement étudiée. Généralement ceux qui insistent sur la position particulière de l'institution scientifique-le plus souvent des scientifiques-mette...
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