D'une surface de 7,6 ha et une altitude comprise entre 2700 et 2950 m, le glacier d'Infierno est situé dans les Pyrénées aragonaises. Il est localisé dans l'unique chaîne de montagne espagnole qui conserve des glaciers blancs. Nous présentons les données glaciologiques du glacier de la période 1998–2015 en relation avec les facteurs météorologiques : températures, précipitations et rythmes d'accumulation nivale. Ce glacier a un comportement très variable, avec des fréquents rythmes opposés entre des années successives. Ainsi, les années de plus grand recul sont 2006, 2012 et 2015. Et, bien au contraire, dans les années 2013 et 2014 la couverture neigeuse a largement dépassé les limites du glacier. L'étude de l'accumulation nivale montre que les précipitations neigeuses printanières tardives peuvent favoriser le bilan. Elles peuvent même dépasser l'importance de celles des mois d'hiver, grâce à l'effet protecteur qu'elles exercent sur la surface de glace durant la période la plus chaude. Le glacier est sensible au réchauffement global, mais dans le haut bassin du Gállego, nous observons une faible augmentation de l'accumulation de neige tout au long des années écoulées du XXIe siècle, malgré une forte variabilité interannuelle.
The Infierno Glacier is located in Aragon (Spain), Pyrenees Mountain range, the only one in this country that still preserves white glaciers. These are the southernmost glaciers in Europe and are currently in rapid decline. The work analyzes the evolution of the glacier between 2016 and 2022 and provides data, for this period, which lacked this information, in an area bordering the glacial ice survival. In addition to the observations on the glacier itself, the variables (precipitation, temperature, snow volume and thickness) that allow an understanding of this evolution are studied. The results show a setback of the glacier (thickness losses: 4.6 m; front retreat; 14.9 m). The evolution has frequent trend changes, linked to the interannual climatic irregularity characteristic of the Pyrenees. The main explanatory factor is the thermal increase. The thermal anomalies with respect to the average reference values have increased, in this period, by +0.55 °C. The year 2022 has been particularly warm and has recorded the greatest losses for this glacier. With respect to precipitation, it has an irregular behavior and shows a tendency to decrease (−9% in the same period). This work has the additional interest of analyzing a glacier in the terminal phase, which if current trends continue, evolves into dead ice.
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