Studies focused on generating products able to reduce environmental impact have been put in place, and those aiming at finding polymeric composites strengthened with natural fibers stand out among them. A composite was strengthened with coconut fibers in the present study, since the generation of coconut residues has increased in Brazil due to coconut water industrialization.The aim of the present study is to process a high impact polystyrene (HIPS) composite strengthened with coconut fiber and to verify its possible application in the automotive industry. Strengthened samples were prepared using coconut fibers in the proportions 10, 20 and 30% fiber to develop such HIPS composite. Analyses were performed in order to set the density, Shore A hardness and impact resistance of the processed composites.It was found that the density and Shore A hardness results in the HIPS did not change due to the addition of coconut fibers. However, it was observed that the impact resistance was reduced because of it. It was noteworthy that the decreased impact resistance did not preclude the use of the HIPS/coconut fiber composite, since it showed that such material can be used in parts free from strong mechanical stress such as those inside the automobiles. The use of coir HIPS also aimed at reducing costs related to the polymer's consumption and at reusing the waste (coconut husk) from coconut water industries.
Estudos estão sendo realizados para geração de produtos que reduzem o impacto ambiental. Dentre esses estudos, a obtenção de compósitos poliméricos reforçados com fibras naturais vem se destacando. Um exemplo desse tipo de compósito é o reforçado com fibras de coco verde, uma vez que a geração de resíduos provenientes do coco vem aumentando devido principalmente à industrialização da água de coco no Brasil.Esse trabalho tem como objetivos processar compósitos poliestireno de alto impacto (HIPS) reforçados com fibras de coco verde e verificar sua possível aplicação na indústria automobilística. Para isso, foram preparadas amostras de compósito de HIPS reforçados com fibras de coco verde nas proporções 10, 20 e 30% em massa de fibra. Foram realizadas análises para determinação da massa específica, dureza Shore A e resistência ao impacto nos compósitos processados.Constatou-se que os resultados de massa específica e da dureza Shore A não sofreram alterações devido à inserção das fibras de coco no HIPS. Entretanto, foi observado que a resistência ao impacto sofreu redução devido à inserção das fibras. Vale ressaltar que a diminuição da resistência ao impacto não inviabiliza a utilização do compósito HIPS/fibra de coco, uma vez que somente demonstra que este material pode ser empregado em peças que não são submetidos a grandes esforços mecânicos tais como as que compõem o interior de automóveis. Cabe ressaltar que o emprego de fibra de coco ao HIPS também objetiva reduzir custo relacionado ao consumo do polímero e também o reaproveitamento do resíduo (casca de coco verde) proveniente da fabricação de água de coco industrializada.
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