Exposure of several human populations to arsenic has been associated with a high incidence of detrimental dermatological and carcinogenic effects. To date, studies examining the immunotoxic effects of arsenic in humans, and specifically in children, are lacking. Therefore, we evaluated several parameters of immunological status in a group of children exposed to arsenic through their drinking water. Peripheral blood mononuclear cells (PBMCs) of 90 children (6 to 10 years old) were collected. Proportions of lymphocyte subpopulations, PBMC mitogenic proliferative response, and urinary arsenic levels were evaluated. Increased urine arsenic levels were associated with a reduced proliferative response to phytohemaglutinin (PHA) stimulation (P=0.005), CD4 subpopulation proportion (P=0.092), CD4/CD8 ratio (P=0.056), and IL-2 secretion levels (P=0.003). Increased arsenic exposure was also associated with an increase in GM-CSF secretion by mononucleated cells (P=0.000). We did not observe changes in CD8, B, or NK cell proportions, nor did we observe changes in the secretion of IL-4, IL-10, or IFN-gamma by PHA-activated PBMCs. These data indicate that arsenic exposure could alter the activation processes of T cells, such that an immunosuppression status that favors opportunistic infections and carcinogenesis is produced together with increased GM-CSF secretion that may be associated with chronic inflammation.
Se probaron prototipos de humedales construidos (CW por sus siglas en inglés) como tratamiento no convencional del agua residual de una industria galvanoplástica, los sistemas trabajaron con flujo vertical subsuperficial con recirculación de agua. Se evaluaron dos tipos de sustratos, zeolita natural y escoria metalúrgica. Los prototipos se denominaron como PCW-Z y PCW-E, respectivamente. Los PCW fueron vegetados con Phragmites australis y trabajaron durante 29 semanas incluyendo un periodo de adaptación de las plantas y un periodo tratamiento. Durante 16 semanas se adicionó agua residual industrial evaluando los valores iniciales y finales de cobre, DQO, SST, detergentes, conductividad eléctrica y pH. El contacto del agua residual con las plantas generó una reducción en su población, al final del proceso los PCW-Z tuvieron una pérdida promedio de 9 plantas, sin embargo, siguieron generándose nuevos brotes, dejando ver a alta resistencia de las plantas frente a efluentes contaminados con cobre. Los resultados de la depuración del agua residual mostraron porcentajes de remoción de cobre del 95.8 % para PCW-Z y 96.7 % para los PCW-E, valores correspondientes a las primeras cuatro semanas de tratamiento. Después de 16 semanas el porcentaje de remoción disminuyó en un rango de 0 a 10% en promedio para ambos sustratos. Los PCW resultaron ser eficientes en la remoción de SST y detergentes durante todo el proceso de tratamiento con porcentajes de 95.1 % y 94.8 %, respectivamente. Basado en los resultados se puede decir que los PCW resultan eficientes en el tratamiento de agua residual de la industria galvanoplástica cundo se presentan bajas concentraciones de cobre, sin embargo, un aspecto clave que se debe cuidar es la alta salinidad que contiene este tipo de agua, ya que no fue posible disminuir la concentración con estos sistemas generando efectos negativos sobre las plantas y el sustrato, por lo que se recomienda un tratamiento previo antes aplicar el efluente a los humedales construidos.
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