As a result of the abrupt closures of daycare centers in Germany due to the COVID-19 pandemic, parents’ ability to provide learning opportunities at home became all the more important. Building on the family stress model, the study investigates how parental stress affected changes in parents’ provision of home learning activities (HLA) during the lockdown, compared to before the lockdown. In addition, the study considers parental self-efficacy and perceived social support as protective factors that may play important roles in disrupting the negative effects of stress. Data stems from a nation-wide survey of 7,837 German parents of children ages 1–6 years, which was conducted in Spring 2020 during the first wave of COVID-19 infections and at a time of strict restrictions in Germany. Results revealed that parental stress was negatively related to changes in the provision of HLA. Parental self-efficacy and an intact social support system were protective of parental stress during the lockdown. Additionally, parental self-efficacy and – to a larger extend – perceived social support interacted with parental stress in the relation to changes in the provision of HLA. Specifically, self-efficacy and perceived social support acted as protective factors that buffered the negative influence of stress on parents’ ability to provide educational activities for their children at home. These results have important implications for supporting families with young children during challenging times, such as the COVID-19 pandemic and the temporary closure of daycare centers.
ZusammenfassungDie Schließung von Kindertageseinrichtungen (Kita) als Maßnahme zur Eindämmung des Corona-Virus stellte frühpädagogische Fachkräfte kurzfristig vor veränderte Tätigkeitsbedingungen und Möglichkeiten, den weiterhin bestehenden Bildungsauftrag umzusetzen. Die Zusammenarbeit mit Eltern, mit und ohne digitale Medien, spielt in dieser Hinsicht eine wichtige Rolle. Der Beitrag untersucht a) wie häufig und in welcher Form Fachkräfte die Elternzusammenarbeit in der Corona-Schließzeit umsetzten, b) welche Einstellungen frühpädagogische Fachkräfte zu digital-gestützter und allgemeiner Elternzusammenarbeit in der Corona-Schließzeit hatten und c) welche Rolle die Qualifikation der Fachkräfte, ihre Einstellungen und ihre wahrgenommene Unterstützung im Hinblick für die digitale und nicht digitale Elternzusammenarbeit in der Corona-Schließzeit spielten. Datenbasis bildet eine bundesweite Onlinebefragung von 3513 Fachkräften in Kitas während der Corona-Schließzeit. Die Ergebnisse zeigen, dass die wahrgenommene eigene Rolle im Hinblick auf die Elternzusammenarbeit einen positiven Einfluss darauf hat, ob mit den Eltern Kontakt aufgenommen wurde. Ob dieser Kontakt über digitale Medien passiert, hängt unter anderem von den Einstellungen der Fachkräfte zu digitalen Medien, der erwarteten Reaktion der Eltern auf diese Form der Elternzusammenarbeit und von der technischen Unterstützung im Implementationsprozess digitaler Medien in der Elternzusammenarbeit ab. Die Ergebnisse werden in Bezug auf strukturelle Bedingungen von Einrichtungen und professionelle Kompetenzen frühpädagogischer Fachkräfte für eine breite Implementierung digitaler Medien in der frühpädagogischen Praxis diskutiert.
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