Astroturfing—fake grassroots communications about an issue of public interest—is further problematized in digital space. Because digitally mediated communication easily accommodates pseudonymous and anonymous speech, digital ethos depends upon finding the proper balance between the ability to create pseudonymous and anonymous online presences and the public need for transparency in public speech. Analyzing such content requires analyzing media forms and the honesty of speakers themselves. This chapter applies Michel Foucault’s articulation of parrhesia—the ability to speak freely and the concomitant public duties it requires of speakers—to digital communication. It first theorizes digital parrhesia, then outlines a techno-semiotic methodological approach with which researchers—and the public—can consider online advocacy speech. The chapter then analyzes two very different instances of astroturfing using this techno-semiotic method in order to demonstrate the generalizability of the theory of digital parresia, and the utility of the techno-semiotic approach.
Revue de communication sociale et publique 11 | 2014 Éthique et relations publiques : pratiques, tensions et perspectives La communication sur les sujets sensibles au prisme des sciences de l'information et de la communication
Dans un contexte où les controverses et crises sanitaires liées à l’alimentation augmentent, on observe une méfiance croissante des consommateurs envers la qualité des aliments et les risques alimentaires. En nous appuyant sur les théories en communication des organisations autour des dispositifs, la communication de crise et les risques, nous observons les différents niveaux d’agencement des savoirs produits autour de l’alimentation. Pour ce faire, ce travail interroge précisément les différents niveaux et moyens de réponse déployés dans le cadre d’une crise alimentaire, celle du « scandale des œufs contaminés au fipronil » à l’été 2017. Face à une critique importante de la réponse institutionnelle, d’autres acteurs proposent leur propre réponse et construisent de nouveaux dispositifs autour de l’enjeu d’une transparence accrue.
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