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Ternary diagrams are presented as graphic tools to assist environmental accounting and environmental decisionmaking based on emergy analysis. Besides the unquestionable advantages of graphic interpretation over table analysis, the use of ternary diagrams, widely used for physical chemistry evaluation of three components systems, or three components phase diagrams, permits the use of phase diagrams properties to assess the dependence of the system upon renewable and non renewable inputs, the environmental support for dilution and abatement of process emissions and the system efficiency. The prompt visualization of the emergy accounting data makes possible to compare processes and systems with and without ecosystem services, to evaluate improvements and to follow the system performance over time. With the aim of ternary diagrams, aspects such as the interaction between systems and the interactions between systems and the environment can be readily recognized and evaluated. Key wordsProduction systems, graphic tool, ternary diagram, sustainability. ResumoDiagramas ternários são apresentados como ferramenta gráfica no auxílio da contabilidade ambiental e tomada de decisões ambientais baseadas na análise emergética. Além de inquestionáveis vantagens da interpretação gráfica sobre análise de tabelas, o uso dos diagramas ternários, largamente empregados para a avaliação da físico-química de diagrama de fases para sistemas de três componentes, permite o uso das propriedades do diagrama de fases para avaliação da dependência dos sistemas sobre entradas renováveis e não-renováveis e a avaliação do suporte ambiental para diluição e redução de emissões dos processos e da eficiência dos sistemas. A imediata visualização dos dados da contabilidade emergética permite a comparação de processos e sistemas com e sem serviços dos ecossistemas, para avaliar melhorias e acompanhamento do desempenho dos sistemas ao longo do tempo. Com a objetividade dos diagramas ternários, aspectos como a interação entre sistemas e a interação entre sistemas e meio ambiente podem ser prontamente reconhecidos e avaliados.

Diagramas ternários aliados à análise emergética são utilizados como ferramenta de suporte à tomada de decisão. A representação gráfica dos resultados da análise emergética possibilita comparar sistemas, produtos e serviços considerando os serviços provenientes do meio ambiente e da economia, avaliar melhorias e acompanhar o desempenho de um sistema produtivo. A ferramenta gráfica é versátil e pode ser aplicada para representar o desempenho de produtos, processos ou países, em um determinado período ou ao longo do tempo. Para ilustrar o uso dos diagramas emergéticos triangulares na tomada de decisão foi empregado um exemplo hipotético e quatro retirados da literatura. Mostra-se que as propriedades dos diagramas triangulares auxiliam na avaliação da ficiência dos sistemas e sua dependência dos recursos renováveis e não renováveis. Com o auxílio dos diagramas, as interações entre sistemas produtivos e as interações entre esses sistemas e o meio ambiente podem ser imediatamente verificadas e avaliadas.