En los primeros años del siglo XIX Domingo Badia fue enviado con una misión no clara, aparentemente cientifica pero también con intenciones politicas, a Marruecos. Para tal misión se hizo pasar por Ali Bey, un principe abasi que volvia de Europa a su origen musulmán. No sabemos bien porqué hubo de abandonar Marruecos, y peregrinó entonces a La Meca, de donde volvió a Europa. Domingo Badia cumplió el destino de los afrancesados y, una vez en Francia, muchos años después, reintentó su aventura, en la que murió. A nosotros nos queda el relato de sus viajes, dudas sobre sus pretensiones, y la conciencia de estar ante un gran aventurero que aún no comprendemos del todo. La vida de Domingo Badia, viajero, científico, escritor y espía es la de un personaje excepcional a camino entre dos mundos, el árabe y el occidental, que nos dejó una obra clave, su libro de viajes, una especie de transición entre la obra de uno de los últimos ilustrados y uno de los primeros viajeros románticos, que descubrió a Occidente el mundo del Mediterráneo meridional en el momento en el que Europa se planteaba su expansión por África y Asia. Este libro, que escribió en francés, y firmó como Ali Bey, príncipe abasí, siendo él español, y comisionado de este Gobierno en una misión no trasparente por Marruecos y que le llevó hasta La Meca, es la obra de