Em 1862, Thomas Huxley concluía um estudo sobre a Posição do Homem na Natureza, no qual procurava derrubar as barreiras conceituais e preconceituais que lhe atibuíam posição taxonômica privilegiada, imediatamente abaixo da dos anjos. Em 1877, Quatrefages, em seu livro sobre A Espécie Humana tentava, por outro lado, demonstrar que o homem merecia lugar de destaque na criação -e algumas raças, mais do que outras. Discordou de Lineu que, apesar de fixista, colocara-nos na mesma ordem dos macacos, e de Huxley que nos rebaixou ao nível dos demais mamíferos. Para Quatrefages, as enfermidades seriam comuns a todas as raças, com certas particularidades de sensibilidade e resistência, atribuídas a características raciais e não a fatores geoecológicos ou sociais.Em 1946, Hooton admitia como parte dos estudos antropológicos, a classificação dos "tipos de temperamento", baseada na escala de Sheldon, que a organizou a partir da análise psicológica realizada sobre amostras de grupos sociais distintos, incluindo "um pequeno grupo de pessoas eruditas". Entre os itens dessa escala contam-se: gula, inclinação por cerimoniais, amor à aventura, sede de poder, sono profundo, indiferença espartana à dor, agorafobia, introversão, e outras "características" subjetivas, impossíveis de serem medidas ou quantificadas.Não é de admirar, portanto, que estudos ecológi-cos sobre reservatórios animais e hospedeiros não-huFernando Dias de Ávila Pires, Bolsista do CNPq.