En 1997, Kushner, Siegel et Stanwick remarquaient, en introduction de leur étude sur les élections municipales ontariennes, le peu d'études consacrées aux élections municipales au Canada. La plupart des études, disaient-ils, s'intéressent principalement au niveau provincial ou fédéral Kushner et coll., 1997 : 539!. Les choses n'ont pas beaucoup changé depuis. Lorsqu'un chercheur s'intéresse au niveau municipal, c'est souvent concernant une problématique bien particulière et rarement pour étudier le comportement des électeurs. 1 Au-delà des études portant sur une municipalité précise se pose la question des liens entre les différents paliers. Alors qu'en Europe plusieurs ont étudié les différences ou les liens entre les élections municipales, nationales et européennes~Heath et coll., 1999; van der Eijk et van Egmond, 2007!, ce type d'étude sur plusieurs niveaux est difficile à trouver au Canada. Une des raisons pouvant expliquer cette différence est le fait que les mêmes partis se retrouvent fort souvent aux différents paliers dans les pays européens, facilitant ainsi les comparaisons, alors que ce n'est pas le cas au Canada, tout au moins en ce qui concerne les partis municipaux.Pourtant, de la même façon qu'il est admis depuis longtemps qu'il y a différentes sortes de participation et que tous ne participent pas de la même façon à la vie en société, il s'avère impossible de simplement dire des citoyens qu'ils votent ou qu'ils ne votent pas aux élections. Une même personne peut en effet participer à toutes les élections fédérales, mais s'abstenir à toutes les élections municipales. Cette différence de participation n'est pas le propre des élections municipales, mais bien une caractéristique partagée par de nombreuses élections dites de « deuxième Canadian Journal of Political Science / Revue canadienne de science politique 45:4 (December/décembre 2012) 909-927
Résumé
Prenant comme élément d’étude le débat sur le mariage homosexuel lors de l’élection canadienne de juin 2004, cette note de recherche répond à deux grandes questions : le mariage homosexuel a-t-il influencé le vote des Canadiens ? Quel en a été l’effet sur les partis ? Utilisant les données de l’Étude électorale canadienne 2004, les analyses effectuées permettent de conclure que si le mariage homosexuel a bel et bien eu une influence sur le vote des électeurs canadiens, il n’a pas eu l’impact qu’on aurait pu attendre d’un tel enjeu sur le résultat du scrutin, l’effet net sur les partis étant pratiquement nul.
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