PurposeThe article discusses findings from a research project on the communication history of the League of Nations. It departs from the League's normative goal of “open diplomacy”, which, from an analytical standpoint, can be framed as an “epistemic project” in the sense of a non-linear and ambivalent negotiation by communication of what “open diplomacy” should and could be. The notion of the “epistemic project” serves as an analytical concept to understand this negotiation of open diplomacy across co-evolving actors' constellations from journalism, PR and diplomacy.Design/methodology/approachThe study employs a mixed-method approach, including hermeneutic document analysis of UN archival sources and collective biography/prosopography of 799 individual journalists and information officers.FindingsIt finds that the League's conceptualisations of the public sphere and open diplomacy were fluent and ambivalent. They developed in the interplay of diverse actors' collectives in Geneva. The involved roles of information officers, journalists and diplomats were permeable, heterogenous and – not least from a normative perspective – conflictive.Originality/valueThe subject remains under-researched, especially from the perspective of communication studies. The study is the first to approach it with the described research framework.
Identität der Kommunikationswissenschaft. Im Mittelpunkt steht das Forschungsfeld "mediatisierte Kommunikation", das in Ansätzen unter dem Stichwort "Kulturbedeutung der Presse" bereits um 1900 implizit theoretisch bearbeitet wurde und heutzutage bekanntermaßen den Erkenntniskern der Mediatisierungstheorie stellt. Ein vierdimensionales, in der Anwendung auf die Mediatisierungstheorie operationalisiertes, heuristisches Raster kultursoziologischen Kommunikationsverständnisses dient der Ermittlung disziplinärer Akzentsetzungen, Erkenntnisinteressen und konzeptionell-theoretischer Rahmungen solcher Erkläransätze und Verstehensentwürfe für "mediatisierte Kommunikationsphänomene". Es werden so die disziplinäre Tradition kultursoziologischer Denkmotive in der Kommunikationswissenschaft aufgezeigt und im Weiteren mit einem Link zur Praxistheorie die Potenziale einer derzeit interdisziplinär rege diskutierten, jüngeren kulturtheoretischen Perspektive für die heutige kommunikationswissenschaftliche Forschung erschlossen.
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