Summary 21We studied foraging habitat selection by Lesser Kestrels throughout the breeding period 22 in South-Western Spain by means of transects in which foraging observations were 23 recorded. We focused on the effect of habitat and crop type, but also on the effect of 24 vegetation structure and the presence of agricultural activities in the field on Lesser 25Kestrel's use. We considered both the accumulated use of the foraging area during the 26 breeding season and the instantaneous foraging habitat selection by kestrels. Se estudió la selección del hábitat de caza del cernícalo primilla a lo largo del ciclo 48 reproductivo en el suroeste de España mediante transectos en los que se registró el 49 comportamiento de los individuos observados. Se evaluó el efecto de los usos del suelo, 50 tipo de cultivo, estructura de la vegetación y presencia de actividades agrícolas en el uso 51 acumulado y la selección instantánea del hábitat de caza de los cernícalos. La selección 52 del hábitat de caza demostró ser muy dinámica en función del desarrollo de los cultivos 53 y las actividades agrícolas. Casi todos los cultivos herbáceos mostraron una selección 54 positiva por parte de los cernícalos en algún momento del ciclo reproductivo. El uso 55 acumulado mostró relaciones positivas con el trigo y el algodón y una selección 56 negativa de hábitats o cultivos permanentes que o bien son pobres en presas o son 57 rechazados por la especie por su estructura, como las áreas forestales, los cultivos 58 leñosos o las zonas urbanas. La estructura de la vegetación parece que juega un papel 59 preponderante en la selección instantánea del hábitat de caza. Los cernícalos 60 seleccionaron áreas con vegetación baja y con cobertura intermedia. También cazaron 61 sobre lindes y allí donde se estaban llevando a cabo actividades agrícolas, como el arado 62 o el cosechado, que facilitan el acceso a las presas. Nuestros resultados contribuyen a 63 esclarecer las aparentes controversias entre estudios previos, subrayando la importancia 64 de la heterogeneidad del paisaje agrícola alrededor de las colonias (cultivos en 65 diferentes estados de crecimiento que ofrecen variabilidad en la altura de la vegetación 66 y cobertura a lo largo de todo el ciclo reproductivo) así como el efecto de las 67 actividades agrícolas que podrían estar facilitando el acceso a las presas por parte de los 68 cernícalos. Más allá de la aproximación específica, nuestro trabajo incentiva la 69 utilización de variables objetivas como la altura y la cobertura de la vegetación --en 70 -5 -lugar de clasificaciones de interés humano como el tipo de cultivo--que reflejan mejor 71 la disponibilidad de presas y el gran dinamismo estructural de los paisajes agrícolas. 72
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