Photosynthetic microorganisms are considered excellent feedstock for biofuel production in developing biomass production technologies. A study was conducted to evaluate ethanol production with the sequential enzymatic saccharification and fermentation of Arthrospira platensis (Spirulina) biomass with the metabolically engineered Escherichia coli strain MS04. A. platensis was cultivated semicontinuously in an open raceway pond, and the carbohydrate content was determined to be as high as 40%. The enzymatic saccharification was designed to release the maximum amount of glucose. After 40 h of enzymatic saccharification, 27 g L−1 of monosaccharides was obtained. These slurries were fermented with ethanologenic bacteria, achieving 12.7 g L−1 ethanol after 9 h of fermentation, which corresponds to 92% conversion yield of the glucose content in the hydrolysate, 0.13 g of ethanol per 1 g of Spirulina biomass and a volumetric productivity of 1.4 g of ethanol L−1 h−1. Therefore, we conclude that it is possible, in a short time, to obtain a high ethanol yield corresponding to 160 L per ton of dry biomass with a high productivity.
O emprego de microalgas para desenvolvimento de produtos está em pleno desenvolvimento considerando a composição de diversas espécies e a adaptação das mesmas ao meio de cultivo. Neste trabalho realizou-se o estudo da hidrólise enzimática da biomassa da microalga considerando a potencialidade de produção a partir de cepas de Chlorella sp., Scenedesmus sp., e Spirulina (Arthrospira platensis) empregando uma sequência de enzimas composta de duas amilases e dois complexos de celulases. Para tanto, foi realizado inicialmente a caracterização das espécies, seguindo-se o estudo com a Spirulina, que apresentou 40,02 % de carboidratos e mais que a metade do teor em amido (24,95 %) se mostrando promissor o seu uso para a otimização da hidrólise enzimática. Os melhores resultados de conversão foram encontrados com 12 FPU da enzima CTec2 enquanto que foi com 6,9 FPU da enzima HTec2, alcançando próximo a 100 % de rendimento. Desta forma pode-se concluir que a hidrólise empregando uma sequência de enzimas, alfa-amilase, glucoamilase e celulases mostrou-se eficiente para a microalga Spirulina, mostrando a viabilidade de aplicação da biomassa para o desenvolvimento de outros produtos, tornando a produção de matéria prima para etanol mais renovável.
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