Background Mobility is one major component of healthy ageing of older persons. It includes gait speed, nowadays valued as the sixth vital sign of ageing. Quantitative gait analysis can support clinical diagnostics, monitor progression of diseases and provide information about the efficacy of interventions. Fast gait speed is an additional marker in the area of functional ability. Our aim was to contribute reference values of gait parameters of older persons based on their functional ability. Methods We visualised and combined three different established frameworks that assess gait characteristics into a new framework based approach that comprises eight gait parameters: gait speed, stride length, walk ratio, single and double support time, step width, step width CV (coefficient of variance), stride length CV. Gait parameters were stratified by two instruments that indicate levels of functional ability: First, the LUCAS Functional Ability Index (FAI), a self-administered screening tool easy to apply to a public-health orientated approach and second the Short Physical Performance Battery (SPPB), an established performance test widely used in comprehensive geriatric assessments (CGA). Gait parameters of older community-dwelling persons were measured with an objective Gait system (GAITRite) across differing functional ability ranging from robust to transient (postrobust and prefrail) to frail physical status. Results Of 642 community-dwelling participants (age 78.5 ± 4.8; n = 233 male, n = 409 female) categorisations by SPPB were 27.1% for robust (11–12 points), 44.2% for transient (8–10 points), 28.7% for frail (0–7 points), and 16.2, 50.3, 33.5% for robust, transient, frail by LUCAS FAI. Overall, our results showed that distinction by functional level only uncovers a wide spectrum of functional decline for all investigated gait parameters. Stratification by functional ability (biological age) revealed a greater range of differentiation than chronological age. Conclusions Gait parameters, carefully selected by literature, showed clinically meaningful differences between the functional featuring a gradient declining from robust over transient to frail in most gait parameters. We found discriminative power of stratifications by SPPB to be the highest, closely followed by LUCAS FAI, age groups and dichotomous age making the application of the LUCAS FAI more cost and time effective than conducting SPPB.
Zusammenfassung Einleitung Häufigere Pflegebedürftigkeit bei steigender Lebenserwartung ist problematisch. Das NetzWerk GesundAktiv (NWGA) nimmt positive Beeinflussbarkeit der Entwicklung von Pflegebedürftigkeit an. In einer Pilotregion Hamburgs luden gesetzliche Krankenversicherungen ihre Versicherten im Alter ab 70 Jahren zur Teilnahme am NWGA Hilfs- und Betreuungsnetzwerk ein. Hier werden die Ergebnisse der Akzeptanzanalyse dargestellt. Methoden Zur Fokussierung auf die Zielgruppe der für die Entwicklung von Pflegebedürftigkeit gefährdeten Personen wurde der LUCAS Funktions-Index (Selbstausfüll-Fragebogen) als Screening für den Grad funktionaler Kompetenz verwendet. Die retrospektive Beobachtungsstudie untersuchte explorativ NWGA Teilnehmende, Ablehnende, Interessenten (Ausschluss, da funktional kompetent) und Non-Responder anhand sozio-demografischer sowie Morbiditätsbezogener Routinedaten. Dafür wurden ICD-Diagnosen anlässlich stationärer Krankenhausaufenthalte, die Anzahl ambulanter Arztkontakte sowie Pflegegrade innerhalb 12 Monaten vor Rekrutierung verwendet. Ergebnisse Von 13 100 angeschriebenen Versicherten waren 962 Teilnehmende (7,4 %), 948 Ablehnende (7,2 %), 2437 Interessenten (18,6 %) und 8753 Non-Responder (66,8 %). Bezüglich soziodemografischer Merkmale unterschieden sich diese Gruppen. Die Diagnosen von 5422 Krankenhausaufenthalten zeigten unterschiedlich häufige ICD-Codes funktionaler Beeinträchtigungen. Interessenten waren praktisch nicht pflegebedürftig und wiesen die niedrigste Morbidität auf. Diskussion Die Ergebnisse weisen darauf hin, dass Beeinträchtigungen insbesondere motorischer und kognitiver Funktionen sowie soziodemografische Merkmale die NWGA-Akzeptanz beeinflussen. Die Ansprache zur Teilnahme sollte entsprechend differenziert verbessert werden. Die Berücksichtigung funktionaler Störungen als Krankheitsfolgen und Schrittmacher von Pflegebedürftigkeit könnte Gesundheitsförderung und Prävention im Alter generell stärken. Das Interesse für präventive Aktivitäten war unter den 70-jährigen und älteren Menschen nennenswert häufig.
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