Sieges were the most important events in the wars in the 16th, 17th and centuries. A siege was a difficult operation, more technical than a battle. The war of the Quadruple Alliance (1717-1720) reflected this kind of war, with the preeminence of the siege. The defense of Sicily was focused in some determined cities with a certain characteristic in common. This defense was perfectly studied by a duke of Savoy. Although sieges were the most important operation made by the army, we can't forget the importance of the navy in the progress of the war in the island.Keywords: Siege, war of Sicily
La Guerra en la Edad ModernaSi analizamos cualquiera de los episodios de la Guerra de los Cien Años y los comparamos con las guerras de los siglos XVI, XVII y buena parte del XVIII, podemos apreciar varios cambios sustanciales en la forma de hacer la guerra. El que más nos interesa resaltar es el predominio de los asedios frente al número de batallas campales. De hecho, cuando éstas últimas se producían, solían formar parte de los asedios, ya que tenían lugar cuando un ejército iba a levantar un sitio.Esta transformación se inició en las últimas décadas del siglo XV debido principalmente al desarrollo de la artillería, que obligó a los gobernantes a construir un nuevo tipo de fortalezas que pudiesen defenderse de los cañones. Fue en Italia donde comenzó a cambiar la forma de hacer fortalezas pasando de torres altas y muros verticales a fortalezas en talud, hundidas en la tierra y hechas principalmente con mucho ladrillo y con formas angulares y no redondas (Cámara, 2005). Este nuevo sistema, denominado traza italiana, fue haciéndose cada vez más complejo, añadiendo un mayor número de obras defensivas exteriores, lo cual hizo que la aproximación a la plaza se retardarse (Capel, 2005).La construcción de estas fortalezas necesitaba previamente un diseño global del sistema defensivo. Asimismo, había que tener en cuenta las innovaciones técnicas y las tácticas que se iban desarrollando. Todo ello hacía difícil diseñar tanto las fortificaciones como el conjunto del sistema defensivo. A estos problemas, había que añadir el ingente coste de las fortificaciones -la ciudadela de Mesina, por ejemplo, costó según el marqués de la Mina 7.350.204 escudos de Castilla-y su mantenimiento posterior, lo que suponía una cuantiosa inversión, que no estaba ni siquiera al alcance de una monarquía absoluta bien organizada (Capel, 2005).A la hora de tomar una ciudad, este nuevo sistema obligaba a los sitiadores a realizar un bloqueo total sobre el objetivo, puesto que, cualquier villa, por pequeña que fuese, tenía la posibilidad de resistir un sitio durante meses.231