Durante el siglo XIX el Gobierno de Honduras propició la llegada de académicos extranjeros, siendo el geólogo y paleontólogo alemán Reinhold Fritzgaertner uno de los casos más notorios por su influencia en el impulso de la actividad minera en Honduras, sin embargo, se ha descrito muy poco su rol en la historia de la paleontología de América Central. A través de una extensa revisión documental en bibliotecas virtuales de Europa y América, en el repositorio virtual Tzibalnaah-UNAH y en el Archivo Nacional de Honduras, se buscó determinar los vínculos académicos de Reinhold Fritzgaertner y su aporte en la investigación de la paleontología de Honduras en el siglo XIX. Fritzgaertner llega a Honduras después de completar sus estudios de doctorado bajo la asesoría del renombrado geólogo y paleontólogo alemán Friedrich August von Quenstedt y de fungir como asistente del renombrado geólogo y paleontólogo norteamericano James Hall, manteniendo vínculos con importantes instituciones académicas de la época. Su presencia en Honduras trascendió la minería y desarrolló un papel notorio en la historia de la ciencia de este país, en una época en que la evidencia paleontológica de Honduras adquirió importancia en el mundo académico. Fritzgaertner puede ser considerado el académico que tuvo el mayor conocimiento de la paleontología de Honduras en el siglo XIX, y mediante su participación en las diferentes exposiciones mundiales, los reportes en medios escritos de divulgación y sus vínculos académicos internacionales, propició el reporte de fósiles de Honduras a finales del siglo XIX. Palabras clave: Paleontología, América Central, Historia de Honduras, Exposiciones mundiales.
El siglo XIX estuvo marcado por el interés de colectores extranjeros en antigüedades de América Central, pero información de la época sobre la colecta y traslado de fósiles de Honduras al extranjero recientemente empieza a ser ampliada. Descubrimientos paleontológicos en Honduras en el siglo XIX atrajeron la atención de académicos de Estados Unidos y Europa. Estos descubrimientos sirvieron como punto de partida para formular teorías sobre la formación geológica de Centroamérica y la biogeografía del Continente Americano. Sin embargo, se desconoce mucha información sobre los fósiles reportados en la época. Se realizó una extensa revisión documental en bibliotecas virtuales de América y Europa, en la Biblioteca de la UNAH, en el Archivo Nacional de Honduras, en colecciones en línea de museos de Estados Unidos y Europa y consultas mediante correo electrónico, para identificar y documentar reportes sobresalientes de fósiles de Honduras. Los tres reportes aquí descritos, representan una pérdida importante de información paleontológica de Honduras, que demanda una mayor investigación de su destino final, y dejan abierta la pregunta si Honduras fue una “cantera de fósiles” para extranjeros, no reportada en la época. Palabras Clave. Auguste Pomel, Alphonse Pinart, Charles Lyell, Centro América, Paleontología.
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