por nos ter recebido em seu laboratório para que fizéssemos as análises de imagens das PCRs. À minha grande amiga Monique Matsuda, cuja paciência, dedicação, conhecimento, companhia e ensinamentos foram fundamentais para o meu desenvolvimento profissional e para a realização deste trabalho. À grande amiga e mentora Profª. MsC. Marilene B. R. Alves, professora titular da Disciplina de Genética da Universidade Santa Cecília-UNISANTA, pelo crédito, pela confiança, por deixar-me fazer parte de sua equipe e por estar constantemente me ensinando a fazer "cestas de 3 pontos nos jogos de basquete da vida". À amiga Profª. MsC. Inês Esteves, professora titular da Disciplina de Cálculo e Bioestatística da Universidade Santa Cecília-UNISANTA, pelo auxilio na análise estatística dos dados. Às amigas Wanda e Rosana Caratin pelos momentos de conforto e suporte profissional nos momentos mais críticos e emotivos desse projeto. vii Às meninas Cristina, Marilza, Adriana e Marli, do Laboratório de Análises Clínicas do INCOR, que estiveram sempre ao nosso lado nos dando suporte nos experimentos laboratoriais. À colega Silvana, do Laboratório de Microcirurgia da Disciplina de Cirurgia Plástica da FM-USP, pelo apoio dado na coleta e processamento das amostras. À Elisa dos Santos e Edna Todai (in memorian), do Laboratório de Patologia Bucal da FOUSP, pela importante cooperação em nossos estudos anátomo-patológicos e imunohistoquímicos. Agradeço especialmente aos pacientes voluntários desse projeto que se predispuseram a colaborar com nosso estudo nos permitindo buscar incessantemente respostas para nossos questionamentos, contribuindo para o progresso científico e tecnológico e cujo dia-a-dia expressa a verdadeira busca pela vida em harmonia. viii Agradeço à Família Teixeira, no nome da Profª. Drª. Silvia Ângela Teixeira Penteado, Magnífica Reitora da Universidade Santa Cecília-UNISANTA e da Profª. Drª. Lucia Maria Teixeira Furlani, Exma. Presidente do Instituto Superior de Educação Santa Cecília-ISESC pelo auxílio que me foi concedido para a realização desse projeto. Como disse Chico Xavier: "teu ambiente de trabalho é o que elegeste espontaneamente para a tua realização". Estou certo de que elegi o local correto pois cada dia de trabalho nessa instituição representa uma nova realização para mim. Agradecemos também à FAPESP-Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, pelo apoio financeiro dado ao nosso projeto, processo nº. 01/00392-9. ix Daquilo que eu sei Nem tudo me deu clareza Nem tudo foi permitido Nem tudo me deu certeza Daquilo que eu sei Nem tudo foi proibido Nem tudo me foi possível Nem tudo foi concebido Não fechei os olhos Não tapei os ouvidos Cheirei, toquei, provei Ah! Eu usei todos os sentidos Só não lavei as mãos E é por isso que eu me sinto Cada vez mais limpo Cada vez mais limpo Cada vez mais... x NORMALIZAÇÃO ADOTADA Esta dissertação está de acordo com as seguintes normas, em vigor no momento desta publicação: