RESUMO -Métodos para a recuperação de metais provenientes de resíduos e de reservas com baixos teores vêm sendo estudados e aprimorados visando a viabilidade econômica . Para recuperar seletivamente o cobre presente no licor de níquel laterítico, foi abordada neste trabalho a técnica de precipitação por redução química, utilizando ditionito de sódio como agente redutor. Analisou-se a influência do pH (de 0 a 2,5) no processo. A análise do precipitado foi feita por MEV/EDS e a concentração dos metais foi analisada por EDX para identificar e quantificar os resultados obtidos. Nos resultados, o precipitado era composto de cobre e enxofre, podendo o segundo ser originado da decomposição do ditionito ou devido a presença de sulfato na solução. Em pH 0,5, o precipitado continha aproximadamente 96% de cobre, comprovando que é possível obter uma precipitação seletiva de uma solução que contenha outros metais em sua composição. INTRODUÇÃOAs reservas minerais de níquel são encontradas na forma laterítica e sulfetada. O minério sulfetado é originado da intrusão do magma na crosta terrestre, já o laterítico pode ser formado próximo à superfície por intemperismo em climas subtropical ou tropical e possui menor teor de níquel (Mudd, 2010;Oxley et al.,2016). Existe uma tendência da produção para os minérios lateríticos, devido ao possível esgotamento dos sulfetados. Apesar de demandar maior consumo energético, custos de instalações e impactos ambientais, o minério laterítico encontra-se em abundância (70% das reservas são laterítica), o que incentiva a superação dos problemas enfrentados no seu processamento (Oxley, 2016). Após a etapa de lixiviação utilizando ácido sulfúrico, no qual obtém-se uma solução denominada de licor (Mcdonald & Whittington, 2008;Mudd, 2010), possui metais em sua composição como cobre, níquel e cobalto que podem ser recuperados utilizando a técnica de precipitação (Chang et al., 2010;Crundwell et al., 2011;Jiménez Correa et al., 2016). Ao utilizá-la com hidróxido, altera-se o pH para promover a precipitação, mas ao empregá-la para o licor de níquel laterítico na etapa de purificação para remoção do ferro, ocorre a coprecipitação de cobre e cobalto, que requereria outros procedimentos para purificar o precipitado (Jiménez Correa et al., 2016). A precipitação através da redução do potencial químico pode ser utilizada para recuperação seletiva de metais. Com o intuito de recuperar o
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