Durante el Holoceno tardío la dinámica poblacional humana en Patagonia estuvo condicionada por factores ambientales, debido a que la tendencia hacia condiciones de mayor aridez afectó sustancialmente las cuencas hídricas y sus ambientes asociados. En particular, para la cuenca del Lago Salitroso (noroeste de la actual provincia de Santa Cruz, Argentina), se propuso una reducción de la movilidad residencial, con un consecuente nucleamiento poblacional en torno a esta fuente de agua permanente. En este trabajo se abordaron problemáticas arqueológicas sobre la población del Lago Salitroso a través del estudio del ADN mitocondrial antiguo. Con el fin de evaluar la composición genética de la población del lago, y detectar una posible expansión poblacional, se procesaron restos óseos y dentales de 28 individuos, con cronología entre 2600 y 300 años AP. Se logró extraer ADN y analizar la Región Hipervariable I en 16 muestras. Las secuencias obtenidas permitieron identificar cuatro linajes maternos: D1g (43,7%), B2 (31,3%), C1 (18,8%) y D4h3a (6,2%). Parte de los individuos presentaron haplotipos derivados, muchos de ellos hallados únicamente en la cuenca. Resulta interesante la presencia del linaje B2, ya que se encuentra escasamente descripto para poblaciones prehispánicas en Patagonia. Además, se observó una alta variabilidad genética en la muestra analizada, y una diferenciación respecto de otras poblaciones antiguas patagónicas. Por otro lado, si bien los análisis arqueológicos más recientes sugieren un crecimiento poblacional durante los últimos 500 años de ocupación de la cuenca, no se encontraron evidencias genéticas de dicho proceso.

No abstract

Distintas disciplinas han intentado explicar el poblamiento y la evolución de las poblaciones cazadoras-recolectoras que habitaron la Patagonia argentina. La arqueología y la morfología craneal propusieron un escenario de poblamiento temprano caracterizado por una baja demografía, eventos de divergencias y efectos fundadores seriales. Estos postulados fueron avalados desde el análisis del ADN mitocondrial procedentes de poblaciones originarias actuales, siendo escasos aún los estudios en poblaciones precolombinas. Con el objeto de aumentar la información disponible, se analizaron un total de 50 muestras de individuos de sitios arqueológicos y colecciones de museos de diversas regiones patagónicas con temporalidades desde los ca. 5600 14C años AP hasta tiempos históricos. Se logró asignar el linaje materno en 27 de ellas por RFLP y en 23 de las mismas secuencias de la región hipervariable 1. Se detectaron los linajes A2, C1, D1, D1g, D1j y D4h3a. Los análisis estadísticos demuestran una disminución de la diversidad mitocondrial hacia el Sur. La comparación de las regiones geográficas analizadas ha demostrado la ausencia de diferencias estadísticamente significativas y de estructuración poblacional, lo cual puede indicar un origen común reciente y la existencia de flujo génico entre las regiones durante el Holoceno Tardío. Adicionalmente, puede proponerse un cambio en el acervo genético mitocondrial en las poblaciones nativas actuales representado por las altas frecuencias del linaje B2, posiblemente relacionado con el proceso de Araucanización a partir del Siglo XVI.

Objectives: The aim of this work is to explore the maternal genetic diversity of hunter-gatherers of the southern Tierra del Fuego, specifically the north coast of Beagle Channel, the Península Mitre, and Isla de los Estados through ancient mitochondrial DNA analysis. Materials and Methods: The hypervariable regions 1 and 2 of the mitochondrial genome of five individuals from the north coast of Beagle Channel, six individuals from Península Mitre, and one individual from Isla de los Estados were analyzed. Through diversity statistics, Analysis of Molecular Variance (AMOVA), and Median Joining networks analyses, maternal relationships in the region were evaluated and phylogenetic similarities between ancient and contemporary populations of Tierra del Fuego were determined. Results: The mitochondrial DNA lineages from the ancient individuals analyzed reveals the presence of subclades C1b and D1g. Pattern of decreasing genetic diversity toward the South is observed. The AMOVAs performed found no statistically significant differences between individuals of the north coast of Beagle Channel and Península Mitre-Isla de los Estados, and modern Yámana populations. Median joining network of haplotypes of clades C1 and D1g, show the same results. Discussion: Ethnohistoric and ethnographic records of Península Mitre show that this region was occupied during the 19th century by Haush or Manekenk populations, although their biological, cultural, and subsistence characterization is unclear. We explore their maternal lineages and encounter low levels of genetic diversity and the absence of population differentiation with modern Yámana groups. We suggest that Península Mitre-Isla de los Estado was part of the same hunting and gathering populations as those of the Beagle Channel.