Agitation in people with dementia is a growing concern as it causes distress for both patients and their nurses and may contribute to relational disorders. Previous studies involving patients with dementia living in long-term care facilities have reported decreased agitation following massage. The objective of this pilot study was to investigate the effect of hand massage on agitation and biological markers of stress in patients with dementia hospitalized in an acute geriatric psychiatry service. In this randomized controlled trial we included 40 agitated patients with dementia with an intervention group and a control group. The study is designed to test the effect of seven hand massages over three continuous weeks on agitation and levels of salivary cortisol (sC) and alpha-amylase (sAA). Compared to the control group, the intervention group exhibited larger increases in sC and sAA at week 1 from before to after the massage, but larger decreases at week 2 and 3, with a significant group effect for sAA at week 2. Agitation scores were not significantly different between the groups but tended to decrease more in the intervention group than the control group. This study provides first encouraging results suggesting that hand massage might have beneficial effects on stress and agitation in hospitalized patients with dementia. It also highlights the challenges associated with conducting such studies with this complex patient population. Further studies are needed to confirm these findings and the benefits of hand massage as part of routine care for patients with dementia.
Introduction : le toucher et le massage simple font partie des interventions non pharmacologiques de première intention dans la prise en charge globale des soins aux personnes âgées démentes (PAD). Contexte : ces gestes ont des effets favorables aussi bien sur le niveau d’anxiété et d’estime de soi des PAD que sur la qualité de la relation. Ils sont néanmoins pratiqués de manière très inégale par les soignants alors que cette population requiert de nombreux soins corporels. Objectifs : cette étude analyse les représentations des PAD qu’ont les soignants ainsi que leurs perceptions des pratiques du toucher. La recherche met en outre en lumière leurs manières de faire face aux difficultés rencontrées. Méthode : l’étude se base sur une analyse qualitative de 31 entretiens semi-directifs réalisés avec des soignants (17 infirmières, 14 aides-soignantes) travaillant principalement auprès de PAD. Résultats : les résultats indiquent que le toucher – bien qu’encapsulé dans toutes les activités de soins corporels – n’est pas considéré comme un soin en soi. Le toucher apparaît comme naturel et allant de soi, ne nécessitant ni explication ni formation particulière. D’une part, les représentations que les soignants ont des PAD s’imbriquent avec celles de leurs rôles et compétences professionnelles et modifient leur type de toucher et leurs intentions quand ils touchent. D’autre part, les émotions générées par le travail « sale » et l’agressivité des PAD rendent le toucher difficile. Discussion : le point de vue des soignants est essentiellement autoréférencé et le toucher n’apparaît pas comme un révélateur de normes institutionnelles. Le financement de la recherche 1 a été assuré par le programme DO REsearch (DORE), du Fonds National Suisse pour la recherche scientifique.
Corinne Schaub et al., « L'agitation chez les personnes atteintes de démence : examen de la portée des connaissances et mise en perspective du phénomène selon la théorie du confort et le concept de l'attachement », Recherche en soins infirmiers 2016/2 (N° 125), p. 68-83.
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