Com exatos 20 anos de atraso passa a fazer parte da boa biblioteca em língua portuguesa o livro Religião e o Declínio da Magia de Keith Thomas, de reconhecida importância dentro da moderna historiografia inglesa e inovador na sua época por incorporar, como paradigma, algumas das contribuições então vigentes na antropologia britânica.O objetivo primordial de Thomas é compreender alguns sistemas de crenças que, normais na Inglaterra dos séculos XVI e XVII, já não gozam do mesmo significado em nossa época. Enseja-nos, desse modo, uma prazerosa viagem através de temáticas tão fecundas quanto a religiosidade popular, a magia na igreja medieval, o impacto da reforma protestante, a prece e a profecia, a Cura mágica, o curandeirismo, assim como a astrologia. Percorre formas clássicas de apelo ao passado, tais como as antigas profecias, ou ainda crenças como fantasmas e duendes. Seu eixo é, em alguns momentos, a forma especifica da bruxaria na Inglaterra, associada à história da criminalidade, de modo a dar conta dos mecanismos sociais de produção da bruxa, bem como de seu declínio. A parte final e a conclusão detém-se, como o próprio título sugere, em caracterizações das razões do declínio da magia.O próprio autor reconhece que o inevitável resultado do empreendimento foi um livro muito extenso. Não obstante tenha sido obrigado a realizar reduções e simplificações, fez questão de resgatar certa unidade temporal essencial, indo da Reforma ao Iluminismo, a notável mudança da ordem intelectual, sobretudo nos últimos anos do sécXVII. Este lapso temporal também é determinado pelas fontes que impõem um limite à investigação, pois a partir do século XVII os registros básicos, tanto civis quanto eclesiásticos, deixam de ser informativas sobre os temas tratados.No entanto, para o leitor desinteressado pelo conjunto dos temas, o livro está organizado de tal maneira que permite saltar algumas partes, ou intercalá-las, sem maiores prejuízos, embora o autor advirta que se Antropólogo da Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas (UFBA) e Mestrando em Sociologia da Universidade Federal da Bahia.